Arte Urbano en Belleville

Esta semana subimos a la colina de Belleville para ver la puesta de sol, aunque es casi más correcto decir a intuirla, porque anda el tiempo bastante cubierto e inestable. Por el camino nos encontramos varias grandes sorpresas en arte urbano, entre ellas:

- Un mega mural de Seth en el anfiteatro del parque de Belleville

- Dos hombres blancos cogidos de la mano de Mesnager en la persiana de un restaurante

- Otra persiana de restaurante literalmente repleta de flores y pequeños textos de In Love

Con todo, la mayor sorpresa fue encontrar a un artista urbano con las manos en la masa en la calle Denoyez. Estaba montando un mural sobre la "libertad enmascarada". La primera foto lo muestra en pleno proceso artístico, aplicando moldes sobre los que luego utiliza el spray, y la última foto muestra la obra ya acabada. De hecho lo encontramos al principio de nuestro paseo y volvimos al final para poder ver la obra terminada. Lo mejor de todo es que él también nos reconoció a nosotros! Hace unos meses también lo habíamos encontrado trabajando en la calle e identificamos su nombre y estilo. Firma como Prost y siempre utiliza esas bolas difuminadas de colores. Le hace mucha ilusión que alguien reconozca y aprecie su trabajo y por eso se debió quedar con nuestras caras. No debe tener muchos otros "fans". No nos atrevimos a decirle que en pocos días dejaremos la ciudad para no desanimarle. Ojalá le vaya bien en el competitivo e incierto mundo del street art parisino. 

Visita guiada de Street Art en París

Por azar, descubrimos unas visitas guiadas de arte urbano en París. Ibamos buscando repetir la visita a la Tour Saint-Jacques, pero el aforo estaba completo para este fin de semana. Fue una buena idea porque, aunque hicimos una zona de la ciudad ya conocida, nos permitió descubrir nuevas obras y estilos y aprender algo de terminología básica. 

La visita duró unas dos horas, con punto de encuentro es el Muro de Oberkampf (dos primeras fotos) y subida a la colina de Ménilmontant, un recorrido que exploramos por nuestra cuenta  hace un par de meses. Desde allí fuimos a Belleville para acabar en la calle Denoyez (dos últimas fotos), una calle oficialmente dedicada al arte urbano y que está literalmente tomada por grafiteros. 

La guía nos explicó que en París los muros son responsabilidad del ayuntamiento hasta 4.5 metros de altura, que puede decidir limpiarlos o autorizar las obras. En algunos casos incluso las encarga y paga por ellas, como en el Muro de Oberkampf, y algunos otros sitios. Por encima de 4.5 metros la responsabilidad es de la propiedad del edificio. En algunos casos las obras más grandes son encargos privados, como la 3ª y 4ª fotos que corresponden al artista Némo, que dibuja figuras de hombres en negro. Teníamos ganas de ver alguna obra de este artista porque es amigo y colaborador frecuente de Mesnager: uno hace hombres en blanco y el otro en negro.  De hecho, dBt los conoció a los dos cuando fue a comprar alguna obra de pequeño formato, después del confinamiento. 

Dentro del apartado terminológico, hemos aprendido las siguientes palabras y expresiones:

- Tag: sinónimo de graffiti, originalmente poner el nombre o las iniciales. 

- Toy: pintar encima de otra obra. Literalmente, "Tag on your shit" o "tired of your shit". También se utiliza para referirse a los "toys", grafiteros jóvenes, que están empezando y que ponen sus letras y nombres encima de otras obras. 

- Pochoir (en francés): es la técnica consistente en utilizar plantillas que luego se reproducen al infinito. Por lo visto, en español se dice estarcido pero yo no conocía esa palabra. 

La verdad es que yo sigo sin encontrarle el punto a los graffitis simplemente de letras o iniciales. Por lo visto, algunos artistas y colectivos son muy reputados. A mi, aunque algunas caligrafías  son muy elaboradas, y los coloridos tienen su punto, me siguen pareciendo mayoritariamente vandalismo y suciedad. Quizás aún no he aprendido lo suficiente para apreciarlos o quizás es que hay cosas que no me van a gustar nunca (lo más probable). 

Explorando Ménilmontant

El sábado nos acercamos a ver le MUR en la calle Oberkampf. Es una asociación que promueve el arte urbano y que cada 15 días cede un muro de esa calle para que exponga un artista. El caso es que, ya puestos, seguimos subiendo la calle Oberkampf y llegamos hasta el barrio de Ménimontant, situado en una colina, al lado de Belleville. 

Habíamos estado una vez allá arriba, en uno de los viajes de Charo, para hacer un brunch en un sitio dónde había jazz, pero es un recuerdo brumoso en el tiempo. En realidad, vivimos el nuevo paseo como si fuera la primera vez. 

Casi dando la bienvenida al barrio, hay un enorme mural de Mesnager y sus "homme blanc" cogidos de la mano. Está al lado de la Iglesia Notre Dame de la Croix, un enorme edificio del siglo XIX, mezcla de estilo neo-gótico y neo-románico. Tiene un aire imponente como el de la iglesia de San Ambrosio, que descubrimos hace poco en el distrito 11.º, también del siglo XIX, pero el interior es mucho más interesante. Alrededor hay bares, cafés y una librería; todo de un aire muy bohemio y agradable. 

Completando el interés de la zona, hay un pequeño segmento de la petite ceinture, que recién descubrimos hace unos días en el distrito 12.º. Este antiguo tramo de las vías que circunvalaban París está en mucho peor estado, más degradado. Aún así está abierto al público como parque urbano ("la petite ceinture du 20ieme", lo llaman) y hay obras de rehabilitación en marcha para recuperar una antigua pasarela. 

Arte en pequeño formato

Las sesiones de limpieza y orden en casa que hicimos durante el confinamiento nos permitieron sacar a la luz obras de arte de pequeño formato que teníamos olvidadas. Son pequeños cuadros o láminas de 20 x 20 cm que son fáciles de "exponer" encima de cualquier mueble o en un estante junto a los libros, pero también son fáciles de guardar. En ocasiones las compramos con la idea de regalar pero, como no tienen destinatario definido, las acabamos olvidando al quedar fuera de la vista. En Madrid tendremos que racionalizar toda esa "colección" y decidir qué colocamos, o si "rotamos" obras en distintas épocas del año.  

Hubo un tiempo en el que dBt y yo preguntábamos siempre por la posibilidad de tener alguna obra "petit format" de Rancinan porque lo que hacía nos parecía demasiado grande para casa. Luego llegaron los Batman y se nos quitaron las tonterías y las fronteras mentales. El caso es que la expresión "petit format" se ha quedado entre nosotros como una complicidad y como una manera de darnos permiso para comprar pequeñas obras que nos gustan ahora que definitivamente no tenemos más espacio para las grandes. 

Los últimos "petit format" que han entrado en casa, son 3 pequeños cuadritos de Mesnager (última foto). Es un artista urbano francés que inventó el "l'homme blanc" en 1983. Cuando acabó el confinamiento, dBt se acercó a su estudio y le vio hacerlos en directo: eliges el color del fondo, en 4 variantes, y el diseño del "homme blanc" que te gusta entre un montón de posibilidades tanto de figuras solitarias como acompañadas. Es un híbrido entre trabajo original y producción industrial. Me encantan esos hombres con fondos espaciales aunque esos "petit format" no tengan la fuerza ni la emoción de sus obras grandes en la calle. 

Arte urbano en Batignolles

A pesar de que las terrazas de París están de nuevo abiertas desde hace un par de semanas, no les hemos podido sacar mucho partido porque el tiempo ha estado fresco, apenas superando los 20 grados. Hemos tenido que esperar a este sábado para encontrar un día algo más soleado y poder comer con Ronke en una terraza de su barrio, Batignolles. 

En nuestro camino de vuelta andando a casa encontramos un área, al lado de la Plaza de Clichy, plagada de (buen) arte urbano. Está en el lateral y alrededores de Hourdé, una escuela de artes escénicas. Allí se apelotonan grafitis de artistas urbanos de primer nivel. Entre ellos están Jeff Aerosol,  con sus características figuras humanas en blanco y negro, acompañadas de una flecha roja, y Jérôme Mesnager, que hace unas figuras humanas algo esqueléticas (o musculadas, según se mire) en blanco sobre fondos de colores. Precisamente, en el taller de este último artista estuvo dBt hace unas pocos semanas y compró alguna obra de pequeño formato. Yo era la primera vez que veía sus obras en la calle y me hizo mucha ilusión.