martes, 28 de septiembre de 2010

Las Playas del Desembarco

Hay sitios con una energía especial y creo que el Cementerio Americano de Normandía es uno de ellos. O tal vez simplemente este sábado pasado había una luz especial que lo hacía todo más intenso. El caso es que impresionan esas miles de tumbas perfectamente alineadas, de un marmol blanco impoluto, sobre un cesped cuidadísimo y verdísimo y un mar y un cielo super azules. Debajo la playa de Omaha, de unos 7 km de longitud, una de las 5 en las que se produjo el desembarco aliado durante la Segunda Guerra Mundial. La playa es también impresionante, tan grande, tan salvaje, con ese mar tan fuerte... Y claro, pensar en todo lo que allí pasó, que uno no puede dejar de imagirnarse, sobre todo si ha visto los primeros minutos de Salvar al Soldado Ryan.

Ver la playa de Omaha y el Cementerio Americano merece muchísimo la pena. Ahora bien, más allá de eso hay en toda la zona un montón de museos, memoriales y zonas especialescon infinitos recuerdos del desembarco: unas torretas aquí, unos tanques allá, unos crateres de bombas... Un poco exagerado, a no ser que te guste mucho la historia bélica y quieras seguir todo el detalle de la que dicen fue la mayor operación militar de la historia.

La mejor base para explorar las Pllayas del Desembarco es Bayeux, un pueblecito medieval con muchísimo sabor, y que también merece una visita con cierto tiempo, para callejear un poco. Su catedral es una de esas majestuosas del gótico francés, con dos grandes torres y otra adicional en el transepto. Pero sobre todo el pueblo tiene el llamado Tapiz de Bayeux, una auténtica maravilla de 1066. Un tapiz de casi 70 metros tejido en lana que narra la conquista de Inglaterra por Guillermo el Conquistador, Duque de Normandía. Lo colocaban en la catedral para instruir al pueblo analfabeto en aquella gran hazaña. Está compuesto por más de 30 viñetas que narran la historia. Te dan un auricular en la entrada y vas siguiendo todos los acontecimientos en una especie de telenovela medieval a la que terminas enganchado.

Entre las playas y el propio pueblo, pasamos todo el fin de semana pasado en Bayeux. Una de las noches nos quedamos en el Château de Bellefontaine, que es un hotelito con encanto de 3 estrellas a un precio razonable. Tiene su propio estanque con cisnes, un terrenito bien cuidado y sabor a siglo XVIII, por dentro y por fuera. Es una buena opción para serenarse en plan noble después de unas visitas turísticas tan belicosas.

viernes, 24 de septiembre de 2010

Explorando Normandía

Tras el calor húmedo de Mali, el otoño lluvioso de Normandía. Por el medio una semana de trabajo en París de no parar, entre actividades de selección en una Escuela de Negocios, reuniones fuera de la oficina, y convivencia con pacientes de Alzheimer en un hospital. Pero al menos el viernes me lo he podido tomar libre y de esa manera hacer un fin de semana largo, en plan sorpresa, para celebrar el 5º Aniversario con dBt.

Hemos empezado por visitar Rouen, la capital de Normandía, que está a orillas del Sena y es dónde Juana de Arco fue quemada en 1431. En el lugar de la hoguera hay ahora una iglesia un tanto extraña y una gran cruz. La ciudad tiene una enorme e impresionante catedral que fue motivo de inspiración para muchos pintores impresionistas. El caso histórico está muy bien cuidado, fue reconstruido tras la 2ª Guerra Mundial, y tiene mucho sabor medieval con sus casas de colores con vigas de madera a la vista.

La visita de Rouen la hemos hecho hoy viernes por la mañana, después de hacer noche allí. Anoche cenamos en plan celebración en el restaurante Gill, muy recomendable para una noche especial (mucho estilo y mucho precio). Es de esos sitios que además de tu enttrada te traen otra de la casa, mientras esperas, y además del postre te traen otro postre, de nuevo mientras esperas. Total, que sales hinchado.

Hoy también hemos visitado Honfleur, en la desembocadura del Sena. Un pueblín muy mono y algo pijo. Tiene un puerto deportivo en pleno centro histórico, pero le queda bien, porque alrededor todo son casitas con mucho encanto. El pueblo tiene además la iglesia de madera más grande de Francia, del siglo XVI, la Iglesia de Santa Catalina.
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miércoles, 22 de septiembre de 2010

Reunión en Mali


El domingo volví de un viaje de trabajo a Mali y todavía estoy digeriendo algunas de las experiencias. No tanto porque hayan sido mega aventuras sino porque soy un poco impresionable, lo reconozco. En realidad yo viví con todas las comodidades. Por un lado, estaba en un hotel que estaba muy bien aunque la habitación no tuviera presión de agua o la red wifi de internet fuera inestable y super floja. Por otro lado, estaba en un contexto laboral rodeado de mujeres africanas, de las de vestidos coloridos y grandes tocados, escuchando historias de éxito empresarial, viendo un par de desfiles de moda, y hasta teniendo una recepción en el Palacio Presidencial. Así que a priori no puedo tener queja y sin embargo...

Mali es uno de esos países que apenas sitúas en el mapa hasta que vas. Su capital se llama Bamako y está en las orillas del río Níger. Clima infernal para mi gusto. Estos días, la mejor época del año, la temperatura sube algo de los 30º y no baja de los 20º, la humedad es evidente y los mosquitos están por todos lados. La pobreza también está por todos lados y eso es algo que me causa incomodidad, hasta pudor. Calles sin asfaltar, casuchas hiper pobladas, suciedad...  También desorganización general y mala gestión tanto en el hotel como en el congreso al que asistía. El caso es que he vuelto con ese mal cuerpo de ver tanto por hacer y tan malas bases para construir algo diferente.

lunes, 13 de septiembre de 2010

Semana con las Hermanas

Estos días pasados hemos participado en varios eventos alrededor de la celebración del 20 aniversario de Les Soeurs, las Hermanas del Convento de París. El miércoles nos acercamos al Centre LGBT que tenemos aquí al lado de casa, a 50 metros, porque ponían dos Documentales sobre las Hermanas de la Perpetua Indulgencia. Estuvieron bastante bien: explicaban los orígenes de la asociación y el tipo de acciones que desarrollaban (hay un buen artículo explicativo también aquí). El segundo documental no lo pudimos acabar de ver porque teníamos cena con Mónica O y su familia, que estaban de vacaciones por aquí estos días.

El viernes por la noche, después de cenar de nuevo con Mónica O, nos acercamos a la Capilla que las Hermanas instalaron en el bar de copas Duplex: distintos objetos rituales así como fotos. Había demasiada gente en el bar y tendremos que volver a hacer fotos con calma otro día (la Capilla está instalada todo el mes).

Finalmente ayer sábado estuvimos de Procesión, desde la Sorbonne hasta la Place de l'Hôtel de Ville, el Ayuntamiento. Disfrutamos mucho del recorrido y toda la parafernalia. Yo me hinché a hacer fotos. Ellas son todas muy fotogénicas y les encanta posar, así que en seguida montaban una "performance" con un escaparate, un cartel, o cualquier otra disculpa. Además de vez en cuando hacían "estaciones", es decir, paradas en las que todas posaban, como si fueran los pasos de un vía crucis. Muy divertido, la verdad. Alrededor constantemente una nube de fotógrafos, policía secreta abriendo camino, y por supuesto un montón de turistas y locales espontáneos que no dudaban en hacerse fotos con ellas. 
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jueves, 9 de septiembre de 2010

Domingo de Museos

Primer domingo de mes: toca museos, que son gratuitos. Cada vez descubrimos alguno nuevo que aún no hemos visto; parecen inacabables. Esta vez nos acercamos al Sena, a la altura del Ponte de l'Alma, que oh sorpresa, se ha hecho famoso por la muerte de Lady Di. No éramos conscientes pero allí mismo nos tropezamos con un monumento y varias ofrendas de fans, flores y textos, incluido un gran corazón con el número 13, porque esos son los años que han pasado desde aquel accidente tan impactante que todos recordamos.
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Unos pocos metros más allá del monumento a Lady Di están dos Museos adyacentes, con estética soviética y con una gran terraza en el medio, bastante agradable para comer. A la izquierda está el Palais de Tokyo, en realidad un centro de Arte Contemporáneo sin colección permanente, sólo con expos temporales. A la derecha el Museo de Arte Moderno de la Villa de París, en el que hace tan sólo unos meses hubo un robo espectacular de 5 grandes obras, todo muy de película.

Repartida entre los dos museos había una expo temporal de nombre muy sugerente, Dynasty, con los mismos artistas contemporáneos exponiendo obras en los dos centros. Nos dejó bastante indiferentes, la verdad. Y eso que hasta hicimos un recorrido con guía que explicaba algunas obras. Claro que era en francés y no sabemos si no entendíamos el idioma o el significado conceptual de las obras de arte. La foto que dejo abajo era de lo mejorcito, un artista francés de 35 años que se llama Vincent Ganivet, y que hace obras muy arquitectónicas, que parecen esqueletos de catedral. Además esa obra en concreto estaba en una sala ya de por si muy chula, con una obra sobre el inicio de la electricidad en la ciudad.

Aparte de la exposición temporal de arte contemporáneo, el Museo de Arte Moderno de la Villa de París tiene fondos permanentes, y esos están bastante bien, incluyendo mucho nombre conocido, y una arañita de las de Louise Bourgeois, de las que hay repartidas por todo el mundo, como en el exterior del Guggenheim, sin ir más lejos. 

Enfrente de estos dos museos, cruzando una pasarela, está el Musèe Quai Branly, de arte del mundo (Africa, Asia...). No llegamos a entrar porque ya era tarde pero nos pusimos nerviositos porque tiene una pinta excelente. Queda para otra vez. Para empezar el edificio es espectacular y tiene un jardín interior chulísimo, incluyendo café y terraza. Un lugar estupendo para merendar, que fue lo que hicimos.
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domingo, 5 de septiembre de 2010

Re-instalación en París

Sólo llevamos 5 días en el nuevo piso pero nos sentimos ya muy cómodos. Ha tocado limpiar y organizar pero prácticamente ya estamos instalados. Tenemos mini-nevera y no tenemos lavavajillas; salvo eso, todo muy correcto. Hemos explorado el nuevo barrio, y ya hemos localizado algunas cosas que nos emocionan, como un supermercado biológico muy completito o un Atelier dónde hacen cursos de cocina. Ahora estamos en el arrondissement nº 3, muy cerca del Pompidou, en la zona alta de Le Marais. En nuestra calle está la casa de Nicolas Flamel, el alquimista que según la leyenda descubrió la piedra filosofal para transmutar el cobre en oro. La casa es de 1407 y es la más antigua que hay en París.

Nuestro regreso a la ciudad ha coincidido con la celebración del 20 Aniversario de Les Soeurs, las Hermanas de la Perpetua Indulgencia. Ha sido casualidad doble: en julio nos las encontramos cuando nos íbamos y ahora nuestro primer sábado ha coincidido con su fiesta grande. Nos acercamos al club Bataclan, en el boulevard Voltaire, y nos lo pasamos pipa. Tocaba noche de música petarda en francés, la que llaman "Follivores" porque también tienen otra, llamada "Crazyvores", dedicada a la música en inglés. Quedamos absortos y encantados viendo las coreografías y escuchando esas canciones tan divertidas. Ahora ya queda aprendérselas para cantarlas en la próxima fiesta.  En cuanto a las Hermanas del Convento de París, Les Soeurs, por allí andaban pululando todas estupendas. Cuanto más conozco esta asociación más admirable y divertida me parece: hacen activismo contra la homofobia, por el sexo seguro y apoyando a los afectados de HIV, pero además tienen toda esa parafernalia conventual, con sus novicias, sus votos, sus cónclaves, sus capillas y procesiones... Aún queda una semana de celebraciones de aniversario así que espero que podamos participar en alguna otra actividad.
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sábado, 4 de septiembre de 2010

Noche en Burdeos

El viaje a París en coche desde Madrid se ha hecho pesado, la verdad. Sólo conduzco yo y 1300 km en dos días acaban saturando. Además tuvimos retenciones de entrada el lunes 30 en Burdeos y el martes 31 en París (fueron desesperantes pero creo que se debían al final de las vacaciones de agosto). 

La parte positiva de un viaje tan largo son las visitas turísticas que haces por el camino, aunque sean breves. El lunes paramos en LermaZarautz, todavía en España, y posteriormente en Biarritz y Burdeos, ya en Francia. En esta última ciudad hicimos noche y fue un auténtico descubrimiento.

Burdeos tiene el conjunto urbano más extenso declarado Patrimonio de la Humanidad. Es una ciudad muy cuidada, con un casco histórico muy amplio y bien conservado, ambientillo en la calle y por supuesto gran tradicíón culinaria y vitivinícola. Aprovechamos bien el tiempo en la ciudad entre el paseo nocturno del lunes y algunas horas de turismo el martes por la mañana. Paseamos por la ribera del río Garona, que tiene una gran fuente espejo en el suelo delante del Palacio de la Bolsa (foto abajo). También visitamos la catedral y subimos al campanario que está situado en una torre independiente porque por lo visto la zona era pantanosa y las vibraciones de la campana podían afectar al edifico principal. Desde la catedral nos acercamos al Tribunal de Grande Instance del arquitecto Richard Rogers, uno de esos edificios-iconos de la arquitectura contemporánea, que ya había visto en exposiciones y maquetas y que me encantó descubrir allí como por casualidad. Por último, entramos en una tienda de vinos que se llama l'Intendance y tiene 4 pisos de vinos situados alrededor de una torre-escalera circular. Nos quedamos con las ganas de comprar algún vino pero ya habrá otra ocasión porque Burdeos es sin duda una ciudad para volver y también para hacer base allí y explorar la región.
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jueves, 2 de septiembre de 2010

Madrid de paso

La casa de jap, en la calle León de Madrid, va camino de convertirse en uno de esos sitios míticos, lleno de vivencias y recuerdos. No es sólo porque allí hayan transcurrido 6 años de mi vida, con todas las visitas de amigos y familia correspondientes, sino porque hoy sigue siendo un lugar importante. Se ha convertido en mi lugar de residencia habitual, y por extensión la de dBt, cuando estamos de paso en la ciudad. Por gentileza de jap, tengo algunos espacios "re-okupados" con ropa y cosas personales, lo que potencia la sensación de "sentirme en casa". Me encantan además las sesiones de charleta alrededor de las comidas y/o cenas, unos momentos que se han visto potenciados en esta última visita porque ahora hay una máquina Nespresso !!. Me he dado literalmente un atracón de capsulitas de esas tan monas de colores; quería probarlo todo.

El fin de semana pasado se vino también dBt a Madrid, desde Zaragoza. Nos reencontramos allí tras la separación vacacional para poder emprender juntos viaje a París el lunes en coche. El domingo aprovechamos para acercarnos al Reina Sofía.  Queríamos ver una exposicón fotográfica temporal sobre Manhattan, que nos dejó bastante indiferentes, y también ver un par de obras de Maruja Mallo porque dBt se pasó parte del verano viendo documentales sobre esta autora y ha acabado haciéndose fan. Adjunto abajo fotografía de uno de los cuadros: La Verbena de 1927. Después de visitar alguna sala más, acabamos el recorrido subiendo a las terrazas de la zona nueva. Son estupendas; el mejor sitio para disfrutar de la arquitectura de la ampliación de Jean Nouvel, y también de las vistas de Madrid.

Para cerrar estos días de paso por Madrid habíamos pensado en ver el nuevo espectáculo de cabaret-drag de Diossa y Malyzzia, los domingos por la noche en Chueca,  pero nos quedamos con las ganas. Las artistas estaban de vacaciones. Tendrá que ser en otro viaje.