viernes, 31 de julio de 2015

El neogótico de Manchester

Visitamos un par de museos y un par de galerías de arte en Manchester: el Museum of Science and Industry, el People´s History Museum, la Whitworth Gallery y la Manchester Art Gallery. Todos son gratuitos, y con buenas intervenciones arquitectónicas, recuperando, en general, antiguas infraestructuras industriales. El contenido de las colecciones, salvo algunas excepciones, nos dejó algo indiferentes. El museo de la historia del pueblo tiene cierto interés ya que recorre el nacimiento y evolución del movimiento obrero, el laborismo y el feminismo.

En cambio, las visitas que sí nos gustaron mucho fueron las de dos edificios neogóticos. Por un lado, la  John Rylands Library, cuya sala de lectura parece una iglesia aunque nunca lo haya sido. Y por otro, el  Town Hall o ayuntamiento,  cuyos pasillos, escaleras y salas de reuniones son muy impresionantes. En ambos casos se trata de edificios de finales del siglo XIX que, siguiendo la fiebre de la época, tomaron elementos arquitectónicos del gótico medieval. 



martes, 28 de julio de 2015

El té de los 40

No recuerdo haber hecho nada especial por mi 40 cumpleaños. Probablemente estaba tan traumatizado que intenté pasarlo con la mayor discreción posible para que no se enterara nadie. Sin embargo, dBt no ha mostrado pudor en anunciarlo al mundo (lo que básicamente significa publicarlo en Facebook). 

Para celebrar el acontecimiento, y puesto que estábamos en el Reino Unido, hicimos un "afternoon tea". Fuimos a la Torre Beetham, que es el edificio más alto de Manchester: 47 plantas visibles desde casi todos los puntos de la ciudad. La parte superior son apartamentos y la parte inferior es un hotel Hilton que tiene un bar en la planta 23.  

Llevamos 4 años consecutivos en los que celebramos el cumpleaños de dBt en el Reino Unido pero esta es la primera vez que lo hacemos con té (y champán). Creo que deberíamos convertirlo en una tradición. Nos hemos dado cuenta de que nos hemos vuelto muy "British" y echamos mucho de menos el país desde que nos hemos vuelto a "la Francia". Nos vendría bien tener una fecha fija al año de reencuentro. 




domingo, 26 de julio de 2015

Manchester

Para celebrar el 40 cumpleaños de dBt hemos organizado una escapada de 4 días a Manchester. Al pobre le está costando acostumbrarse de nuevo a Francia (o más bien, a los franceses) así que venirse al Reino Unido ha sido muy buena idea. Ver de nuevo un Boots (cadena de farmacias) o un Waitrose (supermercados) es en si mismo toda una alegría. Lo mismo que comprobar que en este país sí hay cultura de atención al cliente frente a la constante desidia parisina. 

Al poco de llegar a Manchester ya estábamos encontrando guiños de complicidad por parte de la ciudad, como si estuviéramos predestinados a que nos gustase. Así, de casualidad, el primer local en el que entramos para comer algo resultó ser un café islandés (Takk). Nos dimos cuenta al ver al lado de nuestra mesa un mapa de la isla, con la que últimamente nos hemos familiarizado bastante porque llevamos un par de semanas reservando alojamientos a medida que planificamos la ruta que haremos en las 2 últimas semanas de agosto. También paseando por el Gay Village descubrimos un mural callejero de Batman y Robin, que lógicamente nos recordó a la Batman Family que tenemos ahora colgando en las paredes de casa. 

Las previsiones de tiempo para estos días en Manchester no son nada buenas: lluvias garantizadas la mayor parte del tiempo. Aún así, nuestro primer día fue muy soleado, así que lo utilizamos para patearnos toda la ciudad, y disfrutar de la mezcla de arquitectura industrial en ladrillo rojo reconvertida y arquitectura contemporánea. 




jueves, 23 de julio de 2015

Batman Family

Desde el sábado pasado nos acompañan en casa los Boys and Girls de la Batman Family, un díptico del fotógrafo francés Rancinan. En realidad, siempre pensamos que se vendían por separado, pero al visitar su taller hace un par de semanas descubrimos que eran indivisibles, así que han acabado las dos en casa. 

El montaje de la obra tuvo su emoción porque vinieron 3 personas, y algo más tarde se acercó el propio artista (super majo!) que vino a ver cómo había quedado todo, y a tomarse un café. Siempre pensamos que el tamaño resultaría demasiado grande para los pisos en los que nosotros estamos viviendo en los últimos años, pero ahora los vemos perfectos. Eso sí, hemos tenido que reconfigurar los muebles para poder acomodarlo todo 

El díptico forma parte de la serie Wonderful World, que cuestiona nuestro tiempo actual, caracterizado por el "fanatismo" por las celebrities y la prescripción universal de una "felicidad clónica". Por contenido y estética la obra nos encanta, y forma parte desde ya de nuestras vidas nómadas.



domingo, 19 de julio de 2015

Danza Americana: Alvin Ailey

Este fin de semana hemos "recibido" en casa por primera vez. Invitamos a Ronke a cenar el sábado, para que viera el piso y para celebrar que ya tenemos los Rancinan en casa (los detalles quedan para otra entrada). Ella, por su parte, nos invitaba al Teatro Châtelet, a ver danza contemporánea americana, de la mano de la compañía Alvin Ailey. Estamos en plan intercambio cultural: nosotros la introducimos en la subcultura gay, y ella en la subcultura negra. Lo que no sabíamos ninguno es que el fundador de la compañía (Alvin Ailey) era gay, así que en esta ocasión los dos mundos se daban la mano. 

El espectáculo nos gustó mucho. Se trata de piezas cortas, de entre 20 y 30 minutos, con coreografías muy modernas. La que más nos gustó fue la segunda, Exodus, a ritmo de hip hop y música house. En los intermedios salimos al balcón interior del teatro, que tiene muy buenas vistas a Notre Dame y a la Torre de Saint-Jacques, uno de mis sitios preferidos de París, dónde se reunían los peregrinos en la Edad Media para hacer el Camino de Santiago.


miércoles, 15 de julio de 2015

Excursión a Oporto

Hacía años que no visitaba Oporto, pero dejar a dBt en el aeropuerto para que cogiera su Ryanair de regreso a París, fue la oportunidad perfecta para volver. Pasamos muchos nervios por la mañana porque casi pierde el avión, pero Ana y yo logramos sobreponernos del susto, y disfrutar del resto del día. 

Para empezar, visitamos la Casa de la Música. El edificio es magnífico pero sólo hay visitas guiadas y no nos cuadraban bien los horarios, así que nos contentamos con ojear por aquí y por allá, y subir a la terraza. La Fundación Serralves estaba cerrada por ser lunes, pero al menos pudimos comer en su restaurante y disfrutar de los jardines. Después ya nos trasladamos al centro para visitar la librería Lello, que aunque es muy mona estaba saturadísima de gente en plan romería. Para completar el día, fuimos con el coche hasta la desembocadura del Douro (como dirían las guías, toda una ruta "escénica") y nos acercamos a la calle Miguel Bombarda. Se supone que la calle es la que concentra más galerías de arte de Europa, pero francamente no le vimos el punto. Sospechamos que la calla encierra algún misterio que no acertamos a descubrir (galerías interiores, o en los pisos superiores de las casas), así que acabamos el día algo extrañados y decepcionados. 



lunes, 13 de julio de 2015

Escapada gallega

Aprovechando el puente de la Bastilla (el 14 de Julio), hemos organizado una escapada de verano a Galicia. Yo volé a Vigo y dBt a Santiago y esa falta de sincronización, propició que nos viéramos con   Rafa y Joamma. Fue un encuentro de última hora, a partir de una llamada desde el aeropuerto, y el paseo sirvió para ponernos al día a 4 bandas porque hacía 7 años que nos coincidíamos todos

El resto de estos días se han ido en idas y vueltas entre Vigo y Bon, comidas familiares y cenas con Ana. Todo muy en nuestra línea de ocupar todo el tiempo. Una de las tardes nos fuimos de excursión a Cabo Home, un sitio mágico y un clásico del verano gallego. Caminamos entre los distintos faros (alguno lo visitábamos por primera vez) y disfrutamos de esas vistas impresionantes de las Islas Cíes y del Atlántico.




miércoles, 8 de julio de 2015

Exposición de Jean-Paul Gaultier

Pasito a pasito, nos vamos haciendo más amigos de Ronke, mi compi de trabajo nigeriana (aunque a ella no le gusta nada identificarse ni como mujer ni como "minoría étnica"). Hemos quedado varias veces a cenar o comer en las últimas semanas,  y el sábado pasado fuimos juntos a la exposición de Jean-Paul Gaultier en el Grand Palais. 

Esta es una de esas exposiciones que te hace disfrutar de la moda aunque no sea un tema que te atraiga demasiado. El montaje es muy bueno, con maniquíes muy expresivos (proyectan sobre las caras y el efecto es muy realista). Luego están los diseños en si mismos, con algunos modelos muy reconocibles, como los sujetadores cónicos que popularizó Madonna en alguna de sus giras, o las camisetas masculinas a rayas azules tipo marinero.



domingo, 5 de julio de 2015

El taller de Rancinan

Llevamos algunos años siguiendo el rastro a Rancinan, un fotógrafo francés que nos tiene pillados. Hace un mes, durante mi último viaje a Vigo, hicieron una exposición de 3 días en París. Yo me la perdí pero dBt pudo ir y estableció contacto con él y con su equipo. A partir de ahí, nos invitaron a visitar su taller-oficina, en las afueras de París. Y allí nos fuimos, emocionaditos. 

En la planta de arriba está su vivienda y en la parte de abajo la oficina con una pequeña sala con obra. El no estaba pero hablamos con su equipo largo y tendido, de cómo trabaja, de como se componen las fotografías, desde un boceto inicial en papel, cómo se producen, los formatos… Estábamos embobados.  Y por supuesto, compramos, a muy buen precio. Ahora falta que traigan las fotos a casa en un par de semanas y las instalen. 

Esa noche fue de calor sofocante en París. De vuelta a casa, nos quedamos a cenar en las riberas del Sena, en el barrio de la BNF (Biblioteca Nacional Francesa). Estaba todo muy animado pero hacía demasiado calor como para estar a gusto realmente. Volvimos a casa para imaginarnos las mega-fotografías en las paredes...



sábado, 4 de julio de 2015

Terraza interior

Nuestro estreno en la nueva casa ha coincidido con una semana de "canicule" en París, es decir, calor intenso, de más de 35º, y noches donde la temperatura supera los 20º. Es la misma ola de calor que ha afectado a España y a otros países europeos. El problema es que la ciudad no está acondicionada para estos calores. El transporte público es una pesadilla y la mayor parte de comercios y restaurantes también. 

A falta de una terraza en condiciones, como la de Londres, o la efímera del piso Saint-Didier, nos hemos montado una terraza interior. Es decir, una mesa al lado de la ventana. Uno de los dos tiene vistas a la esquina del Centre Pompidou y el otro a los tejados del Marais. Esta semana ha dejado atardeceres muy bonitos, iluminados con una luna llena espléndida; un verano parisino para recordar.