martes, 31 de julio de 2012

Encuentros y paseos olímpicos

El fin de semana hemos tomado el pulso al ambientillo olímpico en el centro de Londres. Aprovechamos que el domingo habíamos quedado con amigos, primero con Koldo, y después con Antonio, para pasearnos por Oxford St, Regent St, Trafalgar Square, The Mall... Había muchas banderolas por todas partes y muchos voluntarios dirigiendo el tráfico o repartiendo folletos. Chinatown estaba también muy festiva con sus banderitas británicas y chinas a partes iguales. 

En cuanto al montaje de Hyde Park, es menos atractivo de lo que pensábamos. Para empezar un control de seguridad tipo aeropuerto (con lo cual es fácil que se monte cola). Ya en el interior, un montón de chiringuitos de comida rápida (no puedes introducir tu propia comida o bebida) y 6 grandes pantallas, cada una con un deporte diferente. Vimos la entrega de medallas de uno de los estilos de natación masculina y poco más, nos volvimos a casa porque hacía frío (vaya veranito británico). 


domingo, 29 de julio de 2012

Roca London Gallery

Londres es una fiesta estos días, para que vamos a decir otra cosa. Mucha animación por todos lados, y mucha referencia olímpica. dBt se ha venido a pasar el fin de semana, coincidiendo con su cumpleaños.   Ajenos al espíritu deportivo, hemos elegido el primer día post-inauguración de los Juegos para ir de Galerías.

Nos costó un poco encontrar la Roca London Gallery, cerca del Chelsea Harbour. Ibamos sin dirección y el mapa que llevábamos no cubría esa zona de la ciudad, demasiado a la izquierda. La disculpa perfecta para ir era que tenían una exposición sobre la transformación de Barcelona con los Juegos del 92, pero el verdadero atractivo era ver el espacio, diseñado por Zaha Hadid. Yo me había hecho la idea de un pabellón, como el instalado en París en el IMA pero en esta ocasión es la planta baja de un edificio de viviendas. Muy impresionante y muy fotogénico, ideal para hacerse una sesión de fotos artísticas. Increíble pensar en ese espacio diseñado para exhibir lavabos, bañeras e inodoros, todos ideales, de la marca catalana. En cuanto a la exposición de Barcelona, apenas algunas fotos y un vídeo, pero a dBt le gustó mucho recordar lugares de su ex-ciudad.

Nuestra segunda visita fue a la Serpentine Gallery, en pleno Hyde Park, lleno estos días de referencias olímpicas. Había una exposición de Yoko Ono que nos dejó algo indiferentes, y fuera, en el jardín, un pabellón "efímero" diseñado por Herzog & de Meuron, que viniendo del universo curvilíneo de Zaha Hadid también nos dejó algo fríos (como la temperatura ambiente que es algo fresca para ser finales de julio).


martes, 24 de julio de 2012

Hacia los Juegos

Pues ya sólo quedan 3 días para la inauguración de los Juegos Olímpicos y se nota en el ambiente. Menos gente en la oficina, calles con cambios de dirección y polémicas varias: que si la seguridad, que si los carriles especiales por los que no pueden pasar los taxis, que si las colas para sacar las entradas... A veces parece que todo va a ser un caos, pero supongo que son los nervios finales. En cualquier caso si algo me gusta en este país es la transparencia con la que se discuten los trapos sucios: tienen sus sinvergüenzas y villanos pero se les ve declarando en comisiones de investigación ante las cámaras a los pocos días de destaparse los escándalos. Igualito que en España, vamos. 

La antorcha olímpica llegó a la ciudad el fin de semana, la bajaron desde un helicóptero a la Torre de Londres. Estos días estará recorriendo distintos barrios de la ciudad. El río está engalanado con banderitas y hay símbolos olímpicos por todas partes, incluyendo toda la señalización del metro. Total, que aunque que no soy nada de ver deportes, ya me ha entrado gusanillo por ver algo. Llevo un par de días buscando en internet información sobre los distintos eventos pero o no hay entradas, o son caras, o no son interesantes. Creo que la opción que se impone es disfrutar de los Juegos en los parques, principalmente en Hyde Park y Victoria, que tendrán instaladas grandes pantallas. 

domingo, 22 de julio de 2012

Paseo por Kew Gardens

Parece que finalmente ha llegado algo parecido al verano a Londres. Es decir, un poco de sol y temperatura decente de veinte y pocos grados. Hasta ahora había sido todo un horror. Hasta los locales estaban asqueados y sorprendidos. Llevaban décadas sin un verano tan malo y lluvioso (y pensar que en invierno había anuncios de sequía en todas las marquesinas...).

Aprovechando el buen tiempo, una compi-amiga del trabajo me invitó el domingo a dar un paseo por Kew Gardens, los Jardines Botánicos. Están al Oeste de Londres, pegados al río, en la zona 3 del metro, lo que supone ya más  campiña inglesa que otra cosa. Había estado otra vez, hace un par de años, pero en una reunión de trabajo (cenábamos allí) y con muy poco tiempo para pasear. En esta ocasión los pude disfrutar algo más: el lago, los invernaderos (Glasshouses) y la "Evolution House" con vegetación "Jurásica". Lo más sorprende es el "Treetop walkway", un paseo elevado entre los árboles que te transporta el reino de los Ewoks de la Guerra de las Galaxias. Sin duda, una delicia para los niños. Lástima que un sitio tan chulo esté cruzado permanentemente por el ruido de los aviones de Heathrow que pasan muy bajo. Supongo que te acostumbras pero de entrada cuesta sentirlo como un sitio apacible. 


jueves, 19 de julio de 2012

Les Docks, Ciudad de la Moda


Nuevo icono arquitectónico en París, en la orilla izquierda del Sena (la del Barrio Latino, para entendernos), cerca de la Gare d'Austerlitz. Se trata de la Cité de la Mode et du Design que inauguraron hace apenas 3 meses con una exposición de Balenciaga. No puedo valorar las exposiciones y demás programación porque no he visto nada, sólo el edificio, así que con eso me quedo. Tiene una escalera interior con galería y dos buenas terrazas, una en la planta principal y otra, en realidad todo un terrazón, en la planta superior. Buenas vistas garantizadas y opciones de comida y copas en ambas, aunque claro para eso tiene que llegar el verano... y parece que se resiste tanto en París como en Londres. Dicen que empieza a llegar, tímidamente, este fin de semana, pero qué sabe nadie.

lunes, 16 de julio de 2012

Concierto de Madonna en el Stade de France

He vuelto a tropezar en la misma piedra: concierto de Madonna demasiado lejos como para disfrutarlo adecuadamente. Sensación parecida a la de hace 4 años en Amsterdam. Es lo que tienen esos recintos tan grandes: acabas siguiéndolo en las pantallas de vídeo y malamente. En este caso era el Stade de France, con capacidad para 80 mil personas,  al norte de París, en Saint-Denis.

El concierto arranca con un Botafumeiro y canto gregoriano y tras esos minutos iniciales ella baja al escenario desde un confesionario (vídeo abajo del inicio del concierto). Todo muy espectacular, los bailes, las imágenes y sus estilismos (de Jean-Paul Gaultier) pero dónde se aprecia bien es en casa, cuando salga el DVD.  Esta vez me ha quedado con la duda de si compensan los algo más de 80 euros que cuesta la entrada, opinión que por supuesto no comparten Javier y dbt, que salieron encantados porque ellos son muy fans.  

Después del concierto nos acercamos al cuartel de bomberos de Le Marais para ver el ambientillo del tradicional "Bal des Pompiers": una fiesta que hacen cada 14 de Julio (aniversario de la Toma de la Bastilla y fiesta nacional en Francia). Había demasiada gente y no pudimos entrar pero al menos vimos a algún bombero chulazo sin camiseta que estaba en la puerta. 

Esta semana estoy de vuelta en Londres, después de los últimos 10 días en París, entre máster, padres, algún día de trabajo desde la oficina de La Défense, y el concierto.  Madonna también anda por aquí. Anoche había luces en su casa y esta tarde algunos fans en la puerta. Actuará esta semana en Hyde Park, pero yo ya no la veré.


sábado, 14 de julio de 2012

Revisitas en París

Mis padres ya se han ido de París y se ha venido Javier para el concierto de Madonna de este fin de semana. Tenemos el hotelito que no da abasto; no hemos llegado ni a cerrar el sofá cama del salón. 

Los días de vacaciones con mis padres me han servido para revisitar algunos lugares y descubrirles nuevos ángulos interesantes. El primero, la Basílica de Saint-Denis. Mi padre tenía mucho interés en volver porque la primera vez había sido una visita algo apresurada y quería localizar las estatuas yacentes de los personajes de Los Reyes Malditos. A mi me sirvió para fijarme en esta ocasión en las vidrieras del ábside y la nave central. Había también una exposición temporal sobre la vida y leyenda de San Denís. Es un santo al que siempre representan en cuadros y esculturas con la cabeza en la mano, así que es muy reconocible. Fue martirizado por los romanos, supuestamente en Montmartre (cuyo topónimo vendría precisamente de ser el "mont martyr") pero el hombre decidió milagrosamente ir con la cabeza en la mano hasta Saint-Denis para ser enterrado allí y no en París. 

Otra revisita con novedad ha sido la Opera, en la que he visto por primera vez la biblioteca, pequeña pero con mucho encanto. Por último, de la visita a l'Orangerie me he quedado en esta ocasión con los cuadros de Henri Rousseau y su estilo naif, al que creo que prestaré más atención a partir de ahora. Por cierto, en este museo ya no dejan hacer fotos como antes con los mega-cuadros de nenúfares de Monet. Por un lado es una pena pero claramente la visita se hace más tranquila y cómoda (se nota que he entrado en esa fase en la que los turistas en París me incomodan un poco).  


miércoles, 11 de julio de 2012

Excursión a Provins

Me encantan esos campos verdes y amarillos y esos cielos azules. Me hubiera quedado ahí tumbado un buen rato si no fuera porque el suelo estaba empapado. Esos colores tan nítidos son el resultado de estos días tormentosos, medio otoñales, en los que hay que tener siempre un paraguas a mano. Este campo es lo que se ve desde las murallas de Provins, una ciudad medieval muy bien conservada a unos 70 km al este de París, en la región de Champagne. Es Patrimonio de la Humanidad y la tenía en mi lista de pendientes a corto plazo por su cercanía a París. Aprovechamos la visita de mis padres estos días para acercarnos en tren desde la Gare de l'Est. Tuvimos que correr literalmente en el andén para coger el tren porque llegamos absolutamente al límite (en mi línea). Protestaron un poco pero en el fondo sé que esas experiencias les hace sentir como si tuvieran 20 años. 

Provins no tiene grandes monumentos pero es un conjunto casi detenido en el tiempo, principalmente en los siglos XII y XIII, cuando se hacían "ferias" medievales dos veces al año y los comerciantes vendían sus  productos. Lo más espectacular son sus murallas porque se conserva un tramo de algo más de 1,5 km del total de 5 km que llegaron a tener. Hay varias pequeñas iglesias, y muchos edificios civiles, en total más de 50 edificios protegidos en la lista de la Unesco. El más vistoso es la Torre Cesar, que parece sacada del "Exin Castillos" y tiene vistas a toda la ciudad. Mis padres subieron como unos campeones todas las escaleras, al igual que las de las murallas. Acabaron agotados pero contentos. 


martes, 10 de julio de 2012

Abuelos en París

Tenemos a mis padres en París estos días. Ha sido algo complicado este año cuadrar fechas para la visita. Al final he aprovechado uno de mis fines de semana de máster para coger algunos días de vacaciones y organizar el viaje. La idea ha sido vernos aquí por aquello de aprovechar que aún tenemos apartamento con capacidad de acogida. En agosto dBt se mueve a un estudio y ya no tendremos espacio para visitas.

Es su tercera visita a la ciudad y les encanta esa sensación de familiaridad con el espacio. Eso sí, no faltan las discusiones típicas sobre si un determinado monumento estaba hacia la derecha o hacia la izquierda. También se enredan con detalles de viajes pasados: que si hicieron tal cosa en Roma, o si fueron a tal sitio en Estambul (ciudad de la que siempre hablan maravillas). A veces parece que les va la vida en esos pequeños detalles de la memoria. En cualquier caso, es admirable verles con ese nivel de energía y salud. Siguen andando como campeones, subiendo escaleras y cuestas, y estando muy animosos cualquiera que sea el plan. 

Hemos aprovechado estos días para caminar por algunas de las zonas "incortournables" de la ciudad: el eje Tullerías-Champs Elysées, las islas, el Marais...  También hemos visitado algunas cosas que no conocían, como Saint-Sulpice y Saint-Germain y el Museo de Historia Natural, en el Jardin des Plantes. Propuse la entrada al museo un poco con la boca pequeña, sin tener muy claro si les gustaría ver todos esos esqueletos y fósiles. Pues bien, un super acierto; les encantó. Seguro que será de las cosas que más comenten de este viaje cuando estén de vuelta en Vigo. Son unos abuelos un poco renacentistas, todo les interesa.  

domingo, 1 de julio de 2012

Semana londinense

Con tanto ir y venir hago poca vida londinense. El domingo pasado, recién vuelto de Granada, corrí literalmente para llegar a "West End Live", un evento que organizan a aire libre en Trafalgar Square. Son dos días de "grandes éxitos" de los musicales en cartera. La programación incluye unos 10-15' para cada musical, lo que da tiempo para 2 ó 3 números. Yo llegué ya al final, para las 2 últimas horas, y los musicales que me tocaron no eran de mis favoritos, pero al menos no me lo perdí del todo, que era algo que me mortificaba. A cambio sí me perdí definitivamente una exposición de Rancinan, el fotógrafo de las Hipótesis. Su exposición en Londres acababa ese día; no se puede tener todo.

Esta semana en la oficina hemos tenido simulacro de evacuación del edificio. Se nota que estamos en la recta final de la preparación para los Juegos Olímpicos. El ejercicio incluía "refugiarse" en una iglesia del barrio, a varios cientos de metros. Ha sido curioso ver a todo el mundo desfilando por la acera y sobre todo  ver a toda la oficina sentaditos en la iglesia. Pasaron aviso previo de que no estaba permitido tocar el altar ni fumar dentro...  

El fin de semana he ido a hacer jogging, es decir correr en plan relajado, a Regent's Park, que está a 15' andando de casa. Es un plan más apetecible que meterse en el gimnasio, sin luz natural, y hacer cinta. Ya conocía el parque, pero sólo la zona de "grandes praderas".  Esta vez descubrí lo que llaman el "inner circle",  una zona ajardinada interior con rosaleda, y la zona del lago. Precioso todo, y con un montón de aves acuáticas, incluyendo garzas!