domingo, 27 de febrero de 2011

Gastronomía y Palacio de Linares

Llevamos 4 días en Madrid. De nuevo la disculpa perfecta ha sido la celebración esta tarde de domingo de una nueva fiesta Qué Maravilla. Han sido unos días de sol impresionantes, a los que ya no estábamos acostumbrados. También días de mucho trabajo, por mi parte, que incluso he teletrabajado varias horas el sábado por la mañana, y también por parte de jap, que está metido en pleno operativo especial por la crisis de Libia en su empresa, a raíz de la evacuación de sus trabajadores allí. Con todo hemos tenido tiempo para algunas cuchipandis, porque eso siempre es lo más fácil de organizar, tanto dentro como fuera de casa. Ayer comimos en el Alboroque, en la calle Atocha, que combina buena restauración y grandes obras de arte contemporáneo en sus paredes. Y cenamos en Pan de Lujo, en la calle Jorge Juan, con Charo y Javier. Era un sitio que no conocíamos y nos gustó mucho, la comida y el espacio, de diseño total.

Esta mañana hemos hecho la visita guiada en el Palacio de Linares, que es desde 1992 la sede de la Casa América. Nos sorprendió muchísimo. No esperábamos tal riqueza de interiores. Dos plantas perfectamente restauradas, sin apenas mobiliario, pero de paredes techos y suelos impresionantes. Escalera de marmol super trabajada, salón de baile, mini capilla... Todo con toques muy franceses, muy cuidado hasta el último detalle. Además es de esos sitios con historia romántica y misteriosa, la de esos marqueses sin hijos, de distinto extracto social, que pedían la comida de los restaurantes de la zona... La leyenda cuenta que descubrieron que eran hermanastros, y ya se sabe, que aún vagan por la casa...

domingo, 20 de febrero de 2011

Cine y Teatro en París

Estamos a punto de hacer el primer aniversario en París. Hasta ahora hemos estado alejados de teatros y casi cines, porque notamos las limitaciones del francés en esas situaciones. El cine funciona mejor porque podemos elegir películas en inglés subtituladas al francés, y así nos enteramos bastante. Claro que hay que reconocer que hasta ahora sólo hemos visto bodrios varios, tipo mega-epidemias, como "Crazys" e "Infectés", o simplezas, al estilo "Sex in the City-2". Ayer pensábamos elevar el listón con "Somewhere", la última de Sofia Coppola, premiada y supuestamente bien valorada por la crítica... Un tostón impresionante. Supuestamente el toque profundo viene del vacío existencial del personaje, una celebrity de Hollywood, aburrido de la vida.

Con el teatro hemos tenido menos experiencia: en plan musical, Mozart Opera-Rock en Año Nuevo, y en plan revista, hoy "Amor, Amor à Buenos Aires". Elegir espectáculos musicales minimiza el riesgo de perderse con largos diálogos, aunque siempre te puedes perder con las canciones, claro. La obra de hoy ha resultado bastante bien: un transexual vuelve a Buenos Aires a encontrarse con su madre, abuela y resto de familia. Todos los personajes tienen un punto alternativo y las canciones son en español así que no ha habido pérdida posible. El trailer y comentarios del director aquí. Seguiremos haciendo experimentos controlados a medida que vayamos aprendiendo más francés.     

miércoles, 16 de febrero de 2011

Reencuentro con Tamara de Lempicka

Orléans tiene uno de esos pequeños museos-joya, tipo el Bellas Artes de Sevilla, en plan manejables pero con un poco de todo y obras de gran calidad. Ya teníamos intención de visitarlo porque nuestra mini-guía francesa lo valoraba muy bien, pero además la visita a la Oficina de Turismo acabó de decidirnos: el folleto oficial tenía en portada un cuadro de Tamara de Lempicka. Nos pusimos nervisositos. Esta pintora nos gusta muchísimo por estilo artístico y personalidad.

Toda la colección del Museo de Bellas Artes de Orléans merece la pena: un poco de pintura medieval, otro poco de holandesa, un bastante de francesa, y otro poco de arte contemporáneo. Todo dosis justas. Lo peor la iluminación. Para muestra las fotos de abajo: una de la sala con pintura holandesa, con varios retratos y un gran cuadro estupendo de familia, y grandes reflejos por la luz natural. La otra foto es de una sala de pintura francesa, con algunas esculturas, y luz artificial pero en plan focos mal puestos. Una penita. Y otra penita que tengan "responsables de sala" y no personas polivalentes que puedan hacer una mini-visita guiada para no morirse de aburrimiento como les suele pasar. En cualquier caso, el museo es una maravilla muy disfrutable.

domingo, 13 de febrero de 2011

Orléans

Probablemente Orléans no sería conocida si no fuera por Juana de Arco. En plena guerra de los 100 Años, en 1429, esta jovencita de sólo 17 años se puso al frente del ejército para animar a las tropas francesas a que resistieran el asedio de los ingleses. El resto es historia: continúo batallando un par de años hasta que fue quemada en la hoguera en Rouen, y de ahí se convirtió en leyenda. 

La ciudad actual conserva un casco histórico bastante majo que baja hacia al río, cuya ribera está iluminada en tonos azules por las noches. Hay casas medievales de viga vista como las de Rouen y una catedral de esas góticas enormes con una serie de vidrieras del siglo pasado que cuentan la historia de Juana de Arco. Bueno, en realidad toda la ciudad tiene referencias a la santa: estátuas, nombre de comercios... Sin ir más lejos nuestro Hôtel de l'Abeille, cuyo salón era todo un muestrario de carteles, figuritas y grandes estátuas, como se puede ver en la visita virtual de su web.

sábado, 12 de febrero de 2011

Valle del Loira: Chambord

Fin de semana en Orléans, a unos 100 km de París hacia el Sur, en las orillas del Loira. Las riberas del río son uno de los grandes atractivos turísticos franceses porque acumulan docenas de castillos y atraen anualmente a millones de visitantes. Nuestro plan era disfrutar de la ciudad sin grandes pretensiones pero es pequeña y nos dio tiempo a acercarnos a uno de los castillos más conocidos: Chambord. Está situado en el medio de un bosque enorme rodeado por un muro de 32 km de perímetro, más o menos la extensión de París. En su interior hay senderos y refugios para ver animales, fundamentalmente ciervos y jabalíes. El origen del castillo es precisamente dotar a Francisco I, un jovencito rey de 25 años de un palacio desde el que disfrutar de la caza. Pero se le fue un poco la mano, porque todo es enorme.

La arquitectura es muy peculiar: un palacio renacentista, iniciado en 1525, pero con estructura de castillo, con su torre de homenaje rodeada por otros 4 torreones circulares. Dicen que podría tener influencias de Leonardo da Vinci, que por esa época estaba en Francia, sobre todo por el diseño de la escalera interior de doble hélice. Desde escalera se accede a las terrazas, con buenas vistas de las chimeneas y del bosque.
 

jueves, 10 de febrero de 2011

Nuevo Año Chino

El domingo celebramos la entrada del Año del Conejo, el Año Nuevo Chino. Nos acercamos hasta el barrio de Belleville. Esta zona fue ayuntamiento independiente hasta 1860, año en el que fue anexionado a París. Queda en una zona bastante elevada y de hecho hay el Parque de Belleville está organizado en terrazas y tiene buenas vistas sobre la ciudad. Es conocido por su ambientillo medio bohemio medio artístico y también por ser el segundo barrio chino de la ciudad. Para celebrar el Año Nuevo Chino organizan una "cabalgata" de tigres y dragones, muy colorida y musical a golpe de gran tambor. Sencillita pero nos gustó mucho. Después nos tiramos un poco de los pelos porque nos dimos cuenta de que el desfile que organizan en el 13º Arrondisement es bastante más espectacular, con más colorido, danzas y eso... pero ya tendrá que ser en otro año, o en otra ciudad :).

Después del desfile nos acercamos hasta el Canal de San Martín-Canal del Ourcq, una zona junto al Parc de la Villete que nos gusta mucho y en la que fantaseamos con hacer kayak algún día.


domingo, 6 de febrero de 2011

Fontainebleau

Sábado de excursión con Charo. Fuimos con el coche hasta el Château de Fontainebleau, a unos 70 km de París. Mucho más grande, e interesante, de lo que hubiéramos imaginado. Interiores hiper-cargados, suelos, paredes, techos... Habitaciones y más habitaciones, mobiliario... Pero no se hace una visita pesada. Hay varios puntos de mucho interés: el Salón del Trono, el de Baile o la Galería de Francisco I. Los jardines a tono con el edificio, en plan grandioso. Parece que cuando viene Charo siempre toca Château: en su anterior visita vimos el de Vaux le Vicomte, que no es palacio real pero tiene una historia mucho más dramática.

sábado, 5 de febrero de 2011

London Eye

Esta semana he pasado día y medio en Londres por motivos de trabajo. Por la noche tuvimos como actividad de equipo una visita al London Eye, la noria del Támesis, con servicio de una copa de champán y unos canapés en la cabina. La ciudad se ve preciosa desde arriba. Después tuvimos una cata de vino en el Soho, que estaba muy animado a pesar de ser un día entre semana. 

Este corta visita sirvió para confirmar que si el trabajo no lo tuerce, Londres debería ser él próximo sitio dónde vivir tras la etapa de París. Veremos.

ACTUALIZACIÓN: llevamos un par de días con la última canción de "Take That" a vueltas, The Flood, con esas imágenes de remar y remar hasta llegar a Londres y más allá...

martes, 1 de febrero de 2011

Exámenes de Francés

Hemos estado una temporada de exámenes y hemos pasado algunos nervios. El sábado dBt hizo su último examen de la carrera, que casualmente era la asignatura de francés. Así que a falta de las notas finales ya ha acabado su Diplomatura de Turismo en la UOC. Durmió mal los días anteriores, con la tensión del último examen, pero lo más duro vendrá ahora cuando se ponga a buscar trabajo y se tenga que enfrentar a las entrevistas de trabajo en francés.

Hoy martes hemos tenido examen los dos en la Escuela del Ayuntamiento de París en Alesia. Conocimos la escuela en un curso intensivo en julio del año pasado y nos encantó el profesor de entonces. Avanzamos un montón y en plan muy baratito. Animados por tan buena experiencia volvimos ahora al curso cuatrimestral. Llevamos desde finales de septiembre, yendo a clases 4 días a la semana de 8 a 10 de la mañana. El disgusto ha sido que el nuevo profesor nos desesperaba bastante... pero quizás por eso mismo hemos decidido que teníamos que pasar este examen para cambiar de nivel. Con esto completaríamos el nivel B1 y pasaríamos al B2, siguiendo el Marco Europeo de Referencia para las Lenguas.

Me voy animando un poco más con el francés. El auto-estudio de esta última temporada para preparar el examen ha sido importante. En los últimos meses, he tenido momentos de sentirme estancado pero ahora ya noto que nos vamos defendiendo un poco más, nada que ver con cómo empezamos hace menos de un año. Con todo, mi trabajo sigue transcurriendo básicamente en inglés, así que no tengo demasiadas oportunidades de practicar, pero al menos ya me veo con más soltura en la comida e interacciones de café con compis.