El legado YSL en Marrakech

Pasamos un día de Navidad precioso y peculiar. Empezamos el día pagando una "fortuna" (considerando el estándar local) para que un taxi nos acercara al Jardin Majorelle. No teníamos todavía ninguna referencia de tarifas y un trayecto que no debería costar más de 4 euros acabó costando 14.

El jardín es una pequeña joyita en el norte de la ciudad. Fue diseñado en los años 20 del siglo pasado por el artista francés Jacques Majorelle que "inventó" el azul añil con el que pintó su casa-taller y otros detalles del jardín botánico que creó alrededor. En los 60 quedó abandonado y en los 80 Yves Saint-Laurent y su pareja, Pierre Bergé, lo compran y rehabilitan. Hoy está impecable, super resplandeciente y cuidado y constituye una de las atracciones más agradables de Marrakech.

Pegado al Jardín Majorelle, se encuentra el Museo de Yves Saint-Laurent, que lleva abierto poco más de un año. Me encantó el edificio con un enorme cilindro de entrada. Tiene un gran auditorio dónde proyectan un video sobre la carrera del modisto, y un gran pabellón, muy bien montado, con muchos de sus diseños. El café tiene una comida (marroquí) francamente excelente, así que entre la visita y esos platos deliciosos tuvimos un día de Navidad inolvidable. Completando el acierto de día, el museo tiene ahora mismo una exposición temporal muy potente de retratos realizados por Leila Alaoui, una fotógrafa fallecida hace un par de años en un atentado mientras trabajaba para Amnistia Internacional.

Navidad en Marrakech

Leo en el blog que la Navidad del año pasado estuvo marcada por la oferta para el cambio de trabajo. Qué lejos queda aquello. Ahora el foco es el piso recién comprado en Madrid y el añito de obras que nos espera. Tras la firma, dBt se volvió a París porque trabajaba esta semana y yo me vine unos días a Marrakech con jap. 

Es algo extraño pasar la Navidad en Marruecos porque estos son días absolutamente normales. Esta es mi primera visita al país y creo que me gusta pero no me apasiona. Es definitivamente otro mundo, más tradicional, más artesanal, más sucio y también más agobiante por la sobredosis de estímulos ambientales. Creo que me atrae y me repele a partes iguales. Me gustan los colores y la arquitectura pero es todo demasiado intenso, al menos en la "Medina", el recinto amurallado que alberga el enorme centro histórico de la ciudad.

El día de Nochebuena lo dedicamos a recorrer buena parte de la medina, para familiarizarnos con la ciudad. Tras atravesar las murallas, nos acercamos a la mezquita de la Kutubia (con minarete gemelo de la Giralda), seguimos hasta la plaza principal de Yamaa el Fna, con sus encantadores de serpientes y monos, nos perdimos en los zocos con sus olores y colores y acabamos tropezando con el Museo de Marrakech con su patio y exposición de pintura naif. Después del museo todavía nos costó lo suyo salir del laberinto de callejuelas. Yo disfruté el circuito pero jap se puso bastante nervioso porque todo le genera inseguridad y percibe potenciales engaños o robos en cualquier parte. No consigue relajarse y eso le impide disfrutar de la experiencia sensorial extrema que representa la medina.

Calle Reyes

Después de los días de Londres, pasé una noche por París, lo suficiente para ver el concierto de Christine and the Queens, que me gustó sólo regular quizás porque estaba cansado de tanto viaje. La noche parisina fue apenas una escala para hacer cambio de maletas y trasladarme a Madrid para la compra del piso.

Después de décadas de resistencia a hacerme propietario, el viernes pre-navideño tuvimos la firma de la hipoteca, y el intercambio de cheques y llaves (un montón de juegos porque el piso había estado alquilado por habitaciones). Durante la firma, aprovechamos para indagar en la historia del edificio y el apartamento. Nos cayó muy bien la mujer del propietario, que nos descubrió algunas curiosidades. Quedamos en enseñárselo cuando lo tengamos reformado, que no sabemos cuándo será porque  quedan por delante muchos meses de proyecto, obras y quebraderos de cabeza. En cualquier caso,  estamos super contentos porque el piso nos encanta y le vemos un montón de posibilidades. También lo vemos muy bien situado y nos va a permitir explorar bien barrios como Malasaña o Conde Duque que conocemos muy poco. Nuevas geografías para una nueva vida.

Alrededor de la firma del piso, tuvimos varias cenas y comidas navideñas con amigos: con Charo, antes de irse (definitivamente) a Málaga; con Javier y Carlos, que también buscan piso en Málaga; con Carlos G que se acaba de mover a Zug desde Baden; y con M de Lux y G, que se han movido hace unos meses de Bruselas a Luxemburgo.  Fueron encuentros muy agradables que muestran que es periodo generalizado de mudanzas.

Té y Thriller en Londres

La ocupación de los hoteles en París ha bajado dramáticamente con los episodios de los "chalecos amarillos" así que a dBt no paran ahora de darle días de vacaciones. Hemos aprovechado mis últimas reuniones del año en Londres para que él se viniera también unos días. Nos quedamos en el hotel habitual, que ahora ha cambiado de nombre y estaba decorado en plan navideño. Nos sentimos muy cómodos allí porque dBt tiene ex-compis de trabajo y siempre nos tratan muy bien. 

Lo mejor de esta visita a Londres fue hacer un afternoon tea en el Mandarin, en el que también trabajan amigos de dBt. El hotel tuvo un incendio muy sonado hace unos meses y tuvieron que cerrarlo completamente. Ahora han reabierto pero todavía sin habitaciones, sólo los restaurantes y bares. Nos vimos allí con Antonio y lo pasamos francamente bien. Fue un reencuentro muy emocionante y agradable.

Además de tomar té entre amigas, en este viaje a Londres visitamos la Opera Gallery que tenía esculturas hiper-realistas de policías. También vimos el musical Thriller, alrededor de la música de Michael Jackson. Nos gustó más bien poquito, es una obra sin guión, con buenos bailarines y cantantes pero es preferible un concierto en vídeo del cantante; mejor siempre el original que la copia. 

Serbia y Croacia

Semana de trabaja completa entre Serbia y Croacia. Son países con los que conservo recelos por su pasado ultra-nacionalista y agresivo. De hecho, es la primera vez en mi nueva etapa profesional que deliberadamente he evitado mencionar que estoy casado (con un hombre). Sé que acabaré saliendo del armario también con ellos, porque ya lo sabe toda la empresa pero decidí medirme un poco en este primer contacto "sobre el terreno". 

En Serbia sólo visité Belgrado, una ciudad a la que le vi un encanto extraño. La oficina está en "Nueva Belgrado", una llanura de avenidas super anchas, con una apoteosis de arquitectura en cemento, muy al estilo socialista (las dos primeras fotos de abajo). El centro de la ciudad, en cambio, se sitúa entre colinas, con cúpulas aquí y allá de iglesias ortodoxas. Sólo lo visité brevemente en coche pero tendré que volver a la ciudad en enero así que tendré una nueva oportunidad pronto. 

En cuanto a Croacia, recorrí bastantes kilómetros, ya que tuve que visitar centros de trabajo tanto en el este, en la ciudad de Osijek, como en el oeste, en Riyeka, en la costa. Fueron muchas horas de coche, y con variedad de tiempo metereológico, desde el solazo a la nieve. Voy a tardar unos meses en volver y para entonces espero que lo peor del invierno haya pasado para poder hacer algo de turismo. 

Violencia y artisteo en París

Este es un mes de diciembre un poco atípico, en el que sólo estaré 6 días en París en todo el mes. Entre esos días, han estado los 2 sábados más violentos de los Gilets Jaunes. La zona más caliente ha sido el Arco del Triunfo, en la que se encuentra el hotel en el que trabaja dBt. Ha visto incendios, coches quemados y mucho nerviosismo. El último viernes tuvo que quedarse a dormir en el hotel en previsión de dificultades para acceder el sábado por la mañana. 

Los días anteriores y posteriores a los "sábados de guerra" en París son perfectamente apacibles y normales, tan sólo quedan los restos de la batalla. En el escaso tiempo de ocio que hemos tenido últimamente hemos ido a una inauguración de M.Chat, un artista callejero bastante afamado que va dejando por ahí gatos sonrientes amarillos.  También visitamos el estudio de Rancinan para asistir a la proyección de un par de vídeos, uno sobre su trayectoria de 50 años como fotógrafo y otro un videomapping sobre su obra del ángel caído.  

Amanecer en Friesland

La central de mi empresa en Holanda no se encuentra en Amsterdam sino en un pueblo de nombre complicado, Heerenveen, a 2 horas de tren. Es realmente la Holanda profunda del norte, en  la provincia de Friesland, o Frisia que tiene hasta su propia lengua oficial, emparentada con el inglés. Esta semana hice mi primer viaje de trabajo a esas tierras del norte y me quedé muy satisfecho. Las reuniones fuero muy bien y me gustó lo apacible del pueblo, con sus canales, casitas y arbolitos. Todo muy bucólico, a caballo entre la tradición y la modernidad. Y de guinda final, mi regreso a Amsterdam en tren por la mañana me permitió disfrutar de un amanecer ciertamente maravilloso. 

Street Art en Amsterdam

Después de un sábado de guerra en París por los destrozos de los "Gillets Jaunes", madrugón de domingo para pasar el día en Amsterdam. Yo tenía que trabajar lunes y martes en el norte de Holanda, así que dBt se vino conmigo. Nos alojamos en el Hotel Aitana de Room Mate, al lado de la Estación Central, toda una modernez de edificio (como se puede ver en la primera foto). 

Además de pasear canal arriba, canal abajo, visitamos el Museo MOCO, en la Esplanada de los Museos, entre el Rijks y el Van Gogh. Es un museo de arte moderno y contemporáneo que abrieron en 2016 y que no conocíamos. Había una exposición de "Street Art" con Banksy y Icy and Sot como artistas principales. Al primero lo teníamos más fichado, pero nos encantó descubrir a Icy and Sot, dos hermanos de Irán ahora exiliados en USA. Habíamos visto, sin duda, alguna obra de ellos pero sin realmente conocer a los artistas. Nos encantaron muchas de sus obras, muy comprometidas socialmente, tanto que hasta compramos una litografía acabada a mano y numerada de "Coloured Rain" (última foto). A este paso, vamos a convertir el piso de Madrid en una Fundación de Arte.