La Caverna del Pont Neuf (JR)

Finalmente pasé unas horas en París a la vuelta de Pekín, como ya anticipé en el viaje de ida. Coincidía que David estaba en la ciudad, así que retrasé el tramo París-Ginebra a la tarde y pude bajar al centro durante 8 horas. La ola de calor de estos días en Europa hizo la escala algo incómoda, pero aún así pude disfrutar de dos hitos esenciales: 

- Visitar la instalación "La Caverne du Pont Neuf" a cargo del artista JR que ha recubierto la estructura del puente en homenaje al embalaje que había hecho el artista Christo en 1984. 

- Comida con Christian y Honoré, una de esas amistades queridas que frecuentábamos cuando vivíamos en París y que ahora hacía 3 años que no veíamos. Son un auténtico ejemplo de jubilación activa y creativa: Honoré está escribiendo su segunda novela y Christian ha desarrollado un auténtico talento para la fotografía artística. 

También pasamos por la galería Semiose, en la que compramos el cuadro de Françoise Pétrovitch. Tenían un cuadro de ella que nos gustó mucho (última foto abajo).

Medios de pago en China

En los dos últimos viajes a China, el del año pasado y este, no cambié efectivo. No lo recomiendo en absoluto. La mayor parte de los establecimientos no aceptan Visa o American Express, así que es fácil sentirse tirado o muy limitado. La alternativa, que acabé utilizando este año fue descargarme "Alipay" que, junto a WeChat, son las dos grandes apps que utilizan los chinos. 

Me decidí por Alipay porque incorpora además "DIDI", es decir, su Uber, lo cual es muy práctico. La gran ventaja de WeChat es, obviamente, el chat (no usan WhatsApp), pero no tengo contactos chinos más allá del trabajo así que siempre puedo chatear con ellos a través del sistema de la empresa. 

La urgencia por bajarme Alipay vino después del primer día en el que me di cuenta de que no llevaba desodorante y no pude comprarlo en una tienda al lado de la oficina. No tener desodorante en verano es una experiencia bastante estresante y no se la recomiendo a nadie. 

Provisto de mi nuevo medio de pago, Alipay, pude solucionar el drama del desodorante, tomar un par de DIDIs para moverme tanto en Pekín como Dalian, darme un masaje, comer y cenar (los platos de abajo fueron una auténtica delicia elegida puramente a nivel visual) y hasta cortarme el pelo. 

La experiencia de la peluquería también fue curiosa: no daban crédito a que quisiera cortarme el pelo al cero en los laterales y atrás (tuve que enseñarles una foto), no paraban de reírse de mi ocurrencia y hasta me argumentaron que los cráneos de los chinos son diferentes y por eso nunca se lo cortan así. Hubo un momento en el que el peluquero me lo dejaba tipo "casco" pero al final me hizo el degradado bien y me quedé muy contento y satisfecho de la aventura. 

El Davos de Verano 2026

Visto y no visto, como todo en la vida. Se ha acabado la reunión AMNC (Annual Meeting of the New Champions) en Davos. Ya expliqué que el edificio en el que se celebra es espectacular y que la Gala Cultural también. En cuanto a la conferencia en si misma, tiene muchas similitudes con la reunión original de Davos (conferencias en plenario, en pequeños formatos, salas para encuentros bilaterales...) y al mismo tiempo nada que ver (la mitad de los 2000 participantes son chinos, la presencia de grandes dirigentes de empresa es mucho más limitada y la la presencia de grandes jefes de estado es prácticamente inexistente). 

Mis conferencias preferidas fueron parte del programa de Arte y Cultura que, como en Davos, es muy potente. En concreto dos, que están disponibles en inglés, con subtítulos en español: 

- Glory, Failure and the Moments in Between, a cargo de una cocinera india, Asma Khan, afincada en Londres, que es todo un ejemplo de ambición, humildad y empoderamiento femenino. 

- Poetic Skylines, a cargo de un arquitecto chino, Ma Yansong, con proyectos ma-ra-vi-llo-sos. 

Son dos grandes nombres de la cocina y de la arquitectura respectivamente, de los que no había oído hablar, pero que merecen muchísimo la pena. 

Más allá de los contenidos de la reunión, me vuelvo de China muy impresionado con el desarrollo del país. Es increíble pensar la evolución tan rápida, realmente vertiginosa, de los últimos 15 años. Han pasado de copiarlo todo a innovar en todos los campos. Quizás una buena economía planificada es la solución, en lugar de dejar todo en manos de mercados totalmente desregulados. 

Gala cultural en Dalian

La noche del miércoles del Davos de Verano la ciudad anfitriona organiza una "Gala Cultural". Me quedé pasmado con la que montó este año Dalian. En realidad, tiene aires de una mini-expo, con su entrada, stands y paneles explicativos sobre la ciudad y su poderío industrial, tecnológico e innovador,. Más allá del marketing local, un enorme escenario e innumerables puestos de comida (literalmente inabarcables).

El espectáculo que ofrecieron fue realmente de enorme calidad, una especie de "best of the best", con una evolución histórica de China, fragmentos de actuaciones de ópera china, danza, musicales, coros de niños...  Muy memorable. Me recordó al West End Live de Londres, cuando hacen en Trafalgar Square fragmentos de los distintos musicales. Claro que esto es mucho más impactante porque es más variado y es... muy chino, con esa mezcla de historia milenaria y super modernidad. 

Centro Internacional de Conferencias de Dalian

Me he quedado maravillado con el Centro Internacional de Conferencias de Dalian, inaugurado en 2012, y en el que se celebra el "Davos de Verano". Y más impactado todavía al descubrir que se construyó específicamente para esa función: albergar la Reunión Anual de los Nuevos Campeones, o AMNC (Annual Meeting of the New Champions, en inglés) que se celebra todos los años a finales de junio, alternando entre las ciudades de Dalian y Tianjin. 

El edificio combina el acero y el aluminio, todo en tonos plateados, por fuera y por dentro. La forma exterior es como de concha, o barco, o ovni. El interior es una locura de volúmenes, ángulos, curvas, escaleras y pasarelas. Es enorme pero no desanjelado porque cada planta y cada rincón ofrece una nueva perspectiva. Inabarcable. Un delirio. Un privilegio poderlo conocer y habitar por unos días. 

Atardecer en Xinghai, la plaza más grande del mundo

En otra punta de la ciudad, respecto a la Venecia de Dalian, a algo menos de media hora en coche, se encuentra la plaza de Xinghai. Dicen que es la plaza más grande del mundo, cuatro veces más grande que la plaza de Tiananmen. 

Para hacerse una verdadera idea de sus proporciones lo mejor es ver esta foto de Wikipedia. La construyeron en 1998, en terrenos ganados al mar, para conmemorar el centenario de la fundación de Dalian y la reunificación de Hong Kong. Hay que reconocer que montaron una buena para la ocasión. 

En la fachada marítima hay una enorme plataforma con los lados inclinados, al estilo de las fachadas de los edificios de A Cidade da Cultura en Santiago, que cuesta tanto subir por su pendiente creciente. En frente de esa plataforma hay un puente colgante, al estilo del Puente de Rande de Vigo. Claro que todos estos paralelismos son muy de pueblo, como si no hubiera salido nunca de Galicia. 

Tuve la suerte de visitar la plaza justo antes del atardecer, así que experimenté su transformación absoluta con la caída del sol. Al son de la música, tanto el puente como los edificios de la plaza comienzan un espectáculo de luces. Para colmo de dramatismo, la tarde de domingo en que yo la visité fue un delirio absoluto de anaranjados, rojos y malvas. Una maravilla.