Atardecer en Xinghai, la plaza más grande del mundo

En otra punta de la ciudad, respecto a la Venecia de Dalian, a algo menos de media hora en coche, se encuentra la plaza de Xinghai. Dicen que es la plaza más grande del mundo, cuatro veces más grande que la plaza de Tiananmen. 

Para hacerse una verdadera idea de sus proporciones lo mejor es ver esta foto de Wikipedia. La construyeron en 1998, en terrenos ganados al mar, para conmemorar el centenario de la fundación de Dalian y la reunificación de Hong Kong. Hay que reconocer que montaron una buena para la ocasión. 

En la fachada marítima hay una enorme plataforma con los lados inclinados, al estilo de las fachadas de los edificios de A Cidade da Cultura en Santiago, que cuesta tanto subir por su pendiente creciente. En frente de esa plataforma hay un puente colgante, al estilo del Puente de Rande de Vigo. Claro que todos estos paralelismos son muy de pueblo, como si no hubiera salido nunca de Galicia. 

Tuve la suerte de visitar la plaza justo antes del atardecer, así que experimenté su transformación absoluta con la caída del sol. Al son de la música, tanto el puente como los edificios de la plaza comienzan un espectáculo de luces. Para colmo de dramatismo, la tarde de domingo en que yo la visité fue un delirio absoluto de anaranjados, rojos y malvas. Una maravilla. 

La Venecia de Dalian

Desde el año 2015, Dalian dispone de su propia Venecia. Es todo muy curioso, muy pintoresco, muy fotogénico, y muy de embobarse. Una ciudad de las maravillas. 

En la última foto, la grande, se puede observar el puerto deportivo y el pastiche arquitectónico, plagado de edificios europeos, que contiene su mini versión de canales, gondolas, y Torre de San Marcos. Al principio, creí que los edificios eran todos reales y no daba crédito a toda esa arquitectura, hasta que me di cuenta que la gran mayoría de los palacetes y casonas están vacíos, como cascarones. Con todo es todo muy aparente y muy bonito. La zona de canales propiamente dicha está llena de restaurantes y tiendas.

Más allá de la falsa Venecia, la linea de costa continúa muchos más kilómetros y al fondo la gente monta sus tiendas para hacer picnic sobre el malecón. Muy curioso también. 

En mi camino de vuelta, me quedé observando un robot bailarín, accionado por un adolescente. China está muy avanzada en robótica y creo que estos días veré algunas otras maravillas. 

Las luces de Dalian

Voy a pasar una semana en Dalian, una ciudad de la que no sabría ni que existía, aunque tiene 7 millones de habitantes), si no fuera porque en ella se celebra cada dos años el "Davos de Verano" y este año he venido a conocerlo. El evento es anual pero rota entre las ciudades de Tianjin, a 30 km de Beijing en tren, y Dalian, a poco más de una hora de vuelo (o 4 horas de tren). 

Sospecho que voy a tener aventuras que contar. Hoy ya he acumulado unas cuentas. Sin embargo, quiero empezar con mi primer contacto con la ciudad y sus luces. Mi vuelo de Beijing llegó con hora y medio de retraso el viernes así que me encontré con la ciudad entre nieblina y al atardecer. Desde mi habitación en un piso 32 pude ver el despliegue de luces espectáculo de varios edificios vecinos: muy cambiantes, alternando entre patrones geométricos, personajes de cómic y letras chinas (que algo estarán diciendo). Hoy las pude observar a pie de página y al caer el atardecer. Todo un espectáculo. Eso sí, a las 10 se apaga todo. Hora de dormir (o al menos de no molestar a los vecinos).

De vuelta en Pekín

Casi un año después, he vuelto a Pekín por trabajo. Me gusta esa sensación de reconocer los edificios, aunque como en Manhattan, son incabarcables. También de volver al mismo hotel, sentir el gimnasio como familiar, el restaurante chino (fabuloso) del hotel, las vistas desde la oficina, las vistas desde la habitación...  Di tú que con todo eso me tengo que quedar porque poco más hice. Bueno sí, descubrí el parque Ritan. o Templo del Sol, aunque fue un visto y no visto.

Escala en París

Escala en París camino de Pekín. Me he puesto nervioso de re-descubrir la ciudad desde el avión e identificar tantos sitios icónicos. Es una ciudad tan fotogénica, desde todos los puntos de vista. 

A mi vuelta, dentro de 10 días, tal vez me pueda quedar unas horas, antes de seguir destino a Ginebra. Casualmente, David también estará en París ese día porque se ha organizado para venir, haciendo una noche, para poder visitar la instalación de JR en el Pont Neuf que, por cierto, se distingue en las fotos desde el avión. 

Ginebra blindada ante el G7

De vuelta en Ginebra, esta semana me he dejado llevar por la fascinación por León XIV y he seguido en TV sus actos y discursos en Barcelona y Canarias. Todo muy impresionante: su claridad, su coherencia, su humanidad. 

Este fin de semana ha estado caracterizado, además de por el buen tiempo y el ambiente de playa, por la transformación de Ginebra en una fortaleza. La mayor parte de las tiendas y bajos comerciales se han parapetado tras paneles de protección, por temor a los desperfectos que podrían provocar manifestantes anti-G7. La reunión del G7 se va a desarrollar en Evian, Francia, entre el lunes y el miércoles de la semana que entra, pero las manifestaciones y destrozos se esperan en Ginebra, por cercanía. 

Hace más de 20 años, en 2003, se celebró una reunión del G8 también en Evian, y los altercados y violencia se prolongaron durante varios días, desbordando la ciudad y la región. Para evitar algo parecido, la ciudad vive estos días medidas excepcionales: a los paneles de protección por todas partes, se suma una presencia masiva de policía, corte de calles y cierre de fronteras. 

Hoy domingo tuvo lugar la manifestación principal y hubo algunos humos y vandalismo. Veremos como va el resto de la semana.