Concierto de La Prohibida y Algora

Hemos tenido suerte y este fin de semana que estábamos en Madrid coincidió concierto de La Prohibida en la sala Boite. Arrancó a las 22:30, una hora ideal para nosotros que estamos tan acostumbrados a los horarios europeos. Sin embargo, después de 2 canciones tuvieron que suspenderlo temporalmente porque el teatro que está encima de la discoteca tenía función y amenazó con llamar a la policía. Ella misma, con sus tablas, explicó lo que ocurría al público y se ofreció a hacerse selfies y tomarse algún chupito con los fans mientras hacíamos tiempo. 

El concierto recomenzó a las 23:30 y ya continuó hasta la 1 de la madrugada. Incluyó todo el repertorio completo del último album, Ruido, y algunas de sus canciones anteriores. El tramo final del concierto, un total de 5 canciones, fue con Victor Algora, todo él tan guapo y con esa voz tan maravillosa.

Algora presentó primero su nuevo single Drogas Nuevas (vídeo abajo) y después pasó a cantar en dueto todas las canciones de La Prohíbida de las que es compositor: La Colina Luminosa y Baloncesto del disco anterior, y Bouvet, Mariposa Negra y Ruido del último. Son todos temazos y sonaron maravillosamente bien; estaban acompañados de un teclista y un guitarrista. Todo un conciertazo. Fue toda una suerte que nos pillara en Madrid. 

ARCO 2020

A través de Lelong y Perrotin, dos galerías parisinas en las que hemos comprado alguna obra, conseguimos entradas para ARCO, tanto de las de profesionales como de las de público, de fin de semana. Acabamos usando las primeras el mismo día de la inauguración, el jueves, gracias a que yo tenía una tarde sin teleconferencias y pude "escaparme" sin problemas. Nos gustó mucho poder pasear por los stands sin grandes aglomeraciones de gente y charlar con algunos de los galeristas. 

No compramos nada pero nos gustaron varias cosas. Descubrimos la obra de Djamel Tatah, un franco-argelino que representa una galería al lado de casa, en París y por la que nos pasaremos cuando estemos de vuelta allí. Son cuadros de gran formato, con figuras masculinas o femeninas sobre fondos monocromos (primera foto abajo). Nos encantó, directamente. 

También descubrimos a Monika Buch, una abuela de Valencia que lleva 40 años viviendo en Holanda, en Utrecht, para más señas. La presentan como la única alumna española de la escuela Bauhaus y su obra juega con el estilo geométrico y las ilusiones ópticas (segunda foto abajo).

Además de descubrir artistas nuevos, nos reencontramos con muchos otros conocidos. Por ejemplo había mucha obra de Jaume Plensa y a puntito estuvimos de comprar alguna cosa. Lo cierto es que ya no sabemos que hacer con muchas de las obras que tenemos y el piso de Madrid no va a mejorar muchos las cosas porque tiene muchos balcones (7) y pocas paredes grandes. Así las cosas, estamos satisfechos de haber resistido la tentación y simplemente disfrutar de esta edición de ARCO sin comprar nada. 

Noches con Mónica al encuentro del coronavirus

Jessica, la hija de Mónica O está estudiando en Tours. Sus padres han venido a verla desde New Jersey unos días y planificaron juntos un viaje a Venecia el fin de semana pasado. Les coincidió el viaje con la crisis del coronavirus en el norte de Italia. Tuvieron suerte de poder ver al menos un día del Carnaval antes de que lo suspendieran completamente. Lejos de desanimarse, disfrutaron el resto de días de una ciudad más vacía de lo normal y con más opciones para ir a los restaurantes. 

Nos vimos con ellos las noches del martes y miércoles de esta semana en París, a su vuelta de Venecia. No nos veíamos desde el viaje a Nueva York en verano de 2018. La primera noche fuimos a Le Christine, un restaurante de la Rive Droite, cerca del Pont Neuf, que tiene un menú muy cuidado por 50€. El pequeño paseo cruzando el sena nos permitió comprobar lo bonito que es París también por la noche, y lo altísimo que está el Sena estos días, aunque no ha llegado a desbordarse. 

La segunda noche quedamos a tomar un vino en su apartamento de AirBnB al lado de Les Halles. No quedamos a cenar de nuevo, al estilo de las cenas consecutivas de 2017, porque ellos lo hicieron en uno de esos barcos que recorren el Sena. Su recorrido fue más corto de lo habitual porque con la crecida del río el barco no puede pasar por debajo de algunos puentes. Nos contaron que su barco estaba casi copado por un grupo muy numeroso de chinos. Entre eso, y que ellos vinieron del norte de Italia en los últimos días, dBt y yo estamos convencidos de que ya nos hemos pillado el coronavirus. En esta semana de paranoia y desplome de los mercados financieros a cuenta del dichoso bichito, estamos muy relajados. Yo creo que lo mejor es cogerlo cuanto antes ya que en cualquier caso en la gran mayoría de los casos la sintomatología es leve. Telita como está el mundo de enloquecido. Esto cada vez más se parece a una de esas sociedades distópicas, con cuarentenas masivas, terraplanistas, conspiranoicos varios y pérfiles de líderes políticos entre el circo y la película de terror. 

Madame X en el Grand Rex

Hemos repetido el show de Madonna dos semanas después de la experiencia del Palladium en Londres. Pusimos como disculpa mi cumpleaños pero el verdadero motivo es que dBt es muy fan y no podía soportar la idea de que actuara en el Grand Rex de París y no pasar a verla. 

Al ser nuestra segunda experiencia, pudimos apreciar mucho mejor los detalles del espectáculo y lo disfrutamos mucho. El único aspecto negativo es que la actuación se retrasó 2 horas! Y la gran anécdota es que hubo un corte técnico de unos minutos y ella salió en persona a dar la cara, explicar lo que había pasado, y entretener a la audiencia cantando a capella un tema de Elvis. Todo un momentazo. Para que luego digan que no sabe cantar. 

Les Grands Voisins, economía solidaria en París

Hemos intentado, sin éxito, volvernos a ver con las abuelas del extraño encuentro. Volvimos al restaurante Le Zeyer en Alesia, equipados con una botella de champán con la idea de regalársela, pero no estaban. Tendremos que volver otro domingo, que es cuando se supone que ellas se encuentran allí. Al menos, comimos bien y disfrutamos de esa decoración y techos art-nouveau. 

Como no hay mal que por bien no venga, la vuelta a casa, caminando, nos deparó una agradable sorpresa. Nos tropezamos con Les Grands Voisins, los Grandes Vecinos, un proyecto de economía social, circular y solidaria que ocupa desde hace varios años las instalaciones de un antiguo hospital del siglo XVII. Resulta que hay un proyecto desde hace años para transformar el antiguo hospital en un nuevo barrio ecológico en 2023. Por el camino, los promotores y el Ayuntamiento de París han dado permiso a que varias asociaciones ocupen partes del espacio. La asociación principal e inicial es una ONG que se dedica a dar alojamiento a personas en riesgo de exclusión: las antiguas habitaciones del hospital le venían como anillo al dedo. Pero esta asociación abrió el proyecto a otras y así ahora hay una multitud de espacios, incluyendo restaurantes, artistas, microempresarios... Todo muy alternativo, solidario e interesante.  

No lejos de allí está la Plaza de Port Royal y arranca el "Jardín de los Grandes Exploradores", un gran eje arbolado y lleno de esculturas monumentales que da al parque de Luxemburgo. La avenida desciende con la perspectiva de la fachada del Senado francés (el Palacio de Luxemburgo), así que es una belleza todo. 

Comida japo de cumpleaños

Esta semana se ha muerto una buena amiga de jap, Dulce, nuestra guía por Asturias en aquel verano de 2015. Afortunadamente, nos pilló ya de vuelta en París así que, como no estábamos de okupas en su casa, jap pudo hacer su duelo más tranquilamente. Aunque era un final anunciado, cuesta asumir siempre la pérdida de amigos cercanos y más cuando son de energía y vitalidad desbordantes. 

Cada vez me gusta más trabajar desde casa en París. Me permite una flexibilidad que no tendría en una oficina: por ejemplo, ir al gimnasio a cualquier hora del día, esquivando teleconferencias. O salir de comida con dBt entre semana, ahora que él no trabaja. Esta semana lo hicimos en dos ocasiones: una para ir al japo-brasileño Uma Nota, que es probablemente nuestro restaurante preferido en la actualidad, y otra para celebrar mi cumpleaños. 

Efectivamente, el viernes arreglé mi agenda de trabajo para despejarla a partir de las 12, y así nos pudimos ir de comida-celebración. Fuimos a descubrir un espacio japonés nuevo en Le Marais: OGATA, que combina un salón y tienda de té y un restaurante, todo muy zen y muy cuidado. Nos resistimos a la tentación de comprar té (por ahora) porque tenemos mucho. 

Después de la comida, nos acercamos a la Galería Perrotin para ver una exposición de Daniel Arsham, un artista americano que hace una especie de esculturas fosilizadas con materiales minerales o volcánicos. Ha aplicado esa técnica a objetos cotidianos, de vestir, o de tecnología, pero en esta ocasión lo ha hecho con réplicas de esculturas clásicas. Muy interesante. 

Para completar el día de cumpleaños, cenamos con Ronke en Gare au Gorille, un pequeño restaurante en Batignolles que descubrimos hace años pero al que no habíamos vuelto. Y claro, con tanta comilona en los últimos tiempos, entre Madrid y París, me he puesto encima unos 3 kilos...

La fase de los disgustos

Las obras en Reyes avanzan. Ya tenemos la carpintería de los balcones, aunque todavía falta por instalar las contra-ventanas. Y ya hemos podido ver el hidráulico recuperado en la entrada, nada que ver con aquel que descubrimos en la fase de derribos. Hemos pulido aquellas piezas que estaban mejor y las hemos re-combinado para crear un rectángulo-alfombra para la entrada. 

Frente a esos grandes éxitos de la temporada, hemos acumulado toda una lista de imperfecciones y disgustos varios: que si el pavimento de los balcones está mal colocado, que si un alicatado luce descolorido,  que si no cabe el plato de ducha elegido...  No dudamos de que al final todo quedará bien pero el camino hasta llegar allí se hace largo. Desde luego hace falta mucho tiempo y energía para reformar una casa. Menos mal que dBt lo tiene... y ahí sigue, sin parar de anotar quejas. 

Restauración en el Madrid de los Austrias

Este ha sido un fin de semana en Madrid de sol y temperatura agradable; ideal para tirarse a la calle y pasear. Por unas cosas o por otras, acabamos orbitando los dos días, tanto el sábado como el domingo, en torno al "Madrid de los Austrias", un área algo imprecisa que fundamentalmente yo asocio a la Latina y al Acueducto.  

El sábado fuimos a comer con jap al "Killer Sobo", un restaurante que se anuncia como japo-castizo y que está cerca de la Plaza de la Paja.  Nos encantó todo, tanto los entrantes como los principales (sopas ramen). Llevan abiertos 4 meses y los camareros son además muy majos. 

Por su parte, el domingo, nos encontramos con Oscar y Jaime en la Taberna El Zorzal, al lado de Opera. Buena comida aunque sin innovaciones, todo tradicional y decente. Después nos dimos un largo paseo, atravesando la Plaza de Oriente, el Acueducto, la Basílica de San Francisco el Grande, la Plaza de los Carros... Precioso todo.  

Viajar en tren

Esta semana de trabajo he tenido una buena dosis de tren por Europa. He hecho un tramo Londres-Paris con Eurostar y un viaje a Holanda con Thalys. Viajar en tren me relaja. Puedo leer, dormir, trabajar, disfrutar del paisaje, chatear... Son viajes sin turbulencias ni sobresaltos, y con conexión WIFI, aunque sea a veces de modo intermitente. 

Poder viajar en tren por trabajo es una de las ventajas de vivir en París, ya que el tiempo de viaje a Londres son 2 hr 15' y a Amsterdam 3 hr 30'. En realidad cuando voy a Holanda me quedo en el aeropuerto de Schiphol, que tiene la mejor conexión ferroviaria del país. Desde ahí te mueves a cualquier punto sin problemas. Por ejemplo, a Utrecht, a dónde fui esta semana, hay sólo 30 minutos. En esta visita no encontré plaza en mi hotel habitual del centro, situado en la propia estación, y me alojé en Papendorp, un barrio de negocios con buena arquitectura corporativa, como a mi me gusta. 

Madame X en el Palladium

La última gira de Madonna, el Madame X Tour, es mucho más intimista que todas las anteriores. Ha seleccionado pequeños teatros en pocas ciudades en las que ofrece varios conciertos. Después de la parte americana de la gira, a finales del año pasado, ahora le toca el turno a la parte europea. Por ahora son sólo 3 ciudades: Lisboa, con 6 fechas, y Londres y París, con algo más de una docena de conciertos cada una. 

La mala pata, nunca mejor dicho, la acompaña últimamente porque debido a un problema de rodilla ha cancelado ya varias fechas. Con ese temor en el cuerpo nos fuimos a Londres el fin de semana,  sin saber muy bien si al final no cancelarían el concierto del domingo. Pero tuvimos suerte. Y a eso de las 9 salió a actuar en el Palladium, un teatro cerca de Oxford Circus, dónde habíamos visto el musical Cats (con cero interés). 

Era la cuarta vez que yo asistía a un concierto de Madonna y fue la más especial al ser un recinto pequeño. La producción es muy buena con cada canción concebida como un video clip o un acto de una representación teatral. Algunas de las canciones fueron francamente espectaculares, como "Frozen" o "Come Alive". El sonido es muy bueno y ella (incluso) canta bien. Se mueve poco pero se le perdona por sus problemas de rodilla. Como broche final la vimos pasar delante de nuestro asiento al salir cantando "I Rise". Lo peor de toda la experiencia fue el continuo vaivén de gente levantándose y saliendo de su asiento para ir al baño o como sospechamos, en muchos de los casos, para ir a drogarse. 

King Kong en Islington

Por esas casualidades de la vida, nuestro hotel en Londres estaba pegado a un King Kong de Orslinski. Nos tropezamos con él por sorpresa y no dábamos crédito porque dBt sabía que existía pero no tenía ubicada la zona. No es un barrio que frecuentemos. Es el barrio de Islington, en las inmediaciones de la estación de metro de Angel. Habíamos estado por allí hace unos años en el Frederick's, un restaurante con obras de arte contemporáneas muy coloridas y al que hemos vuelto este finde con Javier y Carlos.

El domingo paseamos por Londres pero el tiempo estaba bastante desapacible. Entramos en el British Museum y dimos una vuelta breve; había demasiada gente. Sólo nos detuvimos en la sección de arte japonés, que estaba bastante más tranquila y que Javier y Carlos tenían interés en recorrer por si se animan a visitar el país este año.  Después comimos en Chinatown, que luce super decorada de falorillos rojos por las celebraciones del Año Nuevo Chino.