Murakami en Shanghai

Nuestro último día en Shanghai nos acercamos a la Galería Perrotin, una sucursal de la de París que abrieron hace sólo unos meses. Todo nuestro interés era ver la exposición de Murakami, la primera que se organiza en China. Disfrutamos mucho de las obras en gran formato, de las flores, los  colores y los personajes. Tanto nos emocionamos que 6 años después ha vuelto a caer una nueva lámina para casa.

Cargando con el tubo de la obra, pasamos el resto del día descubriendo los barrios de Xintiandi y Tianzi Fang. El primero es muy afamado pero tiene cero interés; es una pura zona comercial de grandes firmas. El segundo tiene más gracia porque es un laberinto de pequeños callejones, una zona de arquitectura tradicional saneada y rehabilitada, que está ocupada ahora con cientos de pequeños comercios de artesanos. 

Las Torres de Pudong

Hace 12 años, asistí en Shanghai a un curso de una semana sobre cómo hacer negocios en China, aunque al final nunca tuve mucha oportunidad de practicarlo. Si en algo ha cambiado la ciudad desde entonces es en el perfil de Pudong, la zona de negocios al otro lado del río Huangpu. Las torres se han multiplicado en abundancia y en general hay muy buenos ejemplos de arquitectura contemporánea. En 2006 la torre más alta era la Jin Mao, con 86 pisos y final en forma piramidal y ahora este edificio es simplemente el tercero en altura. Lo superan el Shanghai World Financial Center, de 101 pisos y final en forma de asa, y la Torre de Shanghai,  con 125 pisos y estructura de cilindro retorcido, que es actualmente el segundo edificio más alto del mundo. Precisamente a estas dos nuevas torres subimos el día de Año Nuevo (y de sorpresa nos tropezamos al lado con una escultura de Jaume Plensa!). A la primera torre subimos de día, y sin apenas cola, y a la segunda ya de noche porque tardamos 1 hora en llegar al observatorio.

Las vistas desde cualquiera de las torres son estupendas a cualquier hora del día pero las nocturnas tienen el beneficio adicional de poder ver el espectáculo de luces que se proyecta a cada hora en punto en las dos márgenes del río y que es especialmente vistoso en los edificios coloniales del Bund. 

El viejo Shanghai

Apenas queda nada del viejo Shanghai. Tal vez nunca hubo demasiado porque no era una ciudad importante en la milenaria China, apenas un pueblo que se empezó a desarrollar en el siglo XIX con la llegada de las potencias occidentales. Lo poco o mucho del antiguo Shanghai que existiera ha desaparecido en las décadas recientes con la expansión urbanística de la ciudad. Lo que queda ahora de la ciudad antigua se concentra en los alrededores del Jardín Yuyuan, que data del siglo XVI, y es un laberinto de pabellones, lagunas y piedras de mil formas. Es una visita interesante pero bastante masificada. Al menos, la cola avanza rápido pero aquello es un reguero de gente, a pesar de que las fotos (las 4 últimas) no lo demuestren. 

Cerca del Jardín hay algunos templos. Nosotros visitamos el del "Dios de la Ciudad (City God)" y fue bastante interesante constatar el fervor taoísta de la población hacia todos esos personajes dorados. En torno al templo y al jardín Yuyuan hay un gran amasijo de centros comerciales en edificios chinos tradicionales, y cuesta saber si son verdaderamente antiguos o tan solo una buena imitación. No somos de mercadillos ni regateos así que parte de la experiencia cultural de todos esos pequeños comercios nos la perdemos. Con todo, es una zona que tiene bastante encanto aunque le sobren algunos miles de personas. 

Arranque de 2019 en Shanghai

En un plan un poco loco, hemos despedido 2018 y entrado en 2019 en Shanghai. Digo loco, porque este viaje (y también el de Marrakech) fue planificado antes de que confirmáramos la compra del piso de la calle Reyes. De haberlo sabido tal vez nos hubiéramos planteado unas vacaciones navideñas algo más tradicionales y tranquilas. En cualquier caso, a lo hecho pecho, y aquí andamos por tierras asiáticas desde el sábado 29. 

Decidimos el destino de estas vacaciones en función de las ciudades en las que hay hoteles Peninsula para aprovechar el descuento de empleado de dBt. Es así cómo hemos acabado en China, haciendo un combinado de Shanghai y Beijing, a pesar de que ahora es invierno puro y duro. La primera noche en Shanghai nos nevó y el resto de días están siendo más apacibles pero de temperaturas apenas positivas. 

El Peninsula de Shanghai está en un extremo del Bund, la avenida de grandes edificios coloniales en la ribera del río. La zona es bonita tanto de día como de noche, y tiene unas vistas estupendas a Pudong, el barrio futurista que queda del otro lado del río. 

Nuestro primer día en la ciudad lo dedicamos a pasear por el Bund y por la calle Nanjing hasta la Plaza del Pueblo. Allí mismo visitamos el Museo MoCA de arte contemporáneo. Ahora mismo hay una exposición titulada "Mind Temple" que nos gustó bastante, con varias curiosidades: una Piedad deconstruida, con el cristo levitando, robots danzantes, instalaciones de mini-robots articulados y una vídeo-proyección de Bill Viola que nos encantó.

Balance final de Marrakech

Marrakech me ha dejado un buen poso final, y no sólo por ese aeropuerto, una auténtica modernez  que imita elementos tradicionales árabes. La ciudad, sin llegar a entusiasmarme, ofrece numerosos elementos positivos. Para empezar un clima estupendo en invierno: estos días de Navidad han estado en torno a unos deliciosos 25º, suficientes para poder darme un baño diario en el hotel. Los veranos, en cambio, deben ser algo infernales, a unos 40º. Por otro lado, la ciudad ofrece un patrimonio monumental considerable, empezando por esas murallas kilométricas que rodean la medina, y continuando por las mezquitas, palacios y mausoleos que ya he mencionado en las entradas anteriores. Por último, tiene una vida trepidante, muy intensa, que te mantiene alerta constantemente, con motos por todas partes, carros con burros, comerciantes en cada esquina...

En cualquier caso, no he caído "embrujado" de Marrakech, como todos esos occidentales a los que les ha dado el punto, se han trasladado y han montado su propio hotelito, uno de esos "riad", que son antiguas casas rehabilitadas en las callejuelas de la medina. Tampoco es una ciudad que pueda repetir con jap, ya que dejó muy claro que Marruecos le desborda y no quiere volver (era su tercera visita). A dBt tampoco parece entusiasmarle el país pero tenemos unos amigos franceses con casa en Tánger y es probable que caiga alguna visita en el futuro. 

Tumbas y Palacios

Recorriendo las calles de Marrakech es imposible no pensar en los grandes monumentos de Al-Andalus, como la Alhambra, la Giralda o los Alcazares de Sevilla.  Y es que claro, la ciudad fue la capital de los almorávides, y los almohades, las mismas tribus bereber que conquistaron la península. 

Al sur de la ciudad se encuentra un barrio amurallado, Kasbah, francamente bonito. Domina la arquitectura en tonos ocre-rojizos, con grandes bastiones y murallas y con el telón de fondo del Atlas. Todo muy monumental. En la zona hay dos grandes puntos de interés. Por un lado, las Tumbas Saadies, un par de cámaras funerarias muy trabajadas a nivel artístico, con todos esos motivos geométricos que me gustan tanto, y un cementerio al aire libre. Muy cerca se encuentra el Palacio El Badi, un mega-complejo hoy en ruinas pero que fue el mayor palacio del mundo musulmán, con más de 300 habitaciones y un enorme patio con varios estanques. Tanto las tumbas como el palacio son de la misma época, siglo XVI, y pertenecían al mismo sultán. Esplendor artístico para la vida y para la muerte.